Quel lait donner à bébé après 12 mois ?

Quel lait choisir pour votre bébé après 12 mois ? Un guide pour y voir plus clair.

Après la première année de votre enfant, l’alimentation se diversifie et le lait, bien qu’il reste important, n’est plus l’aliment principal. La question du lait à choisir se pose donc avec acuité. On entend souvent parler de lait de croissance, de lait de vache… Faisons le point pour vous aider à prendre la meilleure décision pour votre bébé.

Pourquoi le lait est-il encore important après 12 mois ?

Même si votre enfant explore de nouvelles saveurs et textures, le lait continue de jouer un rôle essentiel. Il contribue à son apport en :

• Calcium : Indispensable pour la formation et la solidité des os et des dents.
• Vitamines : Notamment la vitamine D, essentielle pour l’absorption du calcium, et les vitamines du groupe B.
• Protéines : Nécessaires à la croissance et au développement musculaire.
• Acides gras essentiels : Importants pour le développement du cerveau.

Le lait de croissance : un allié jusqu’à 3 ans ?

Le lait de croissance est souvent recommandé pour les enfants de 1 à 3 ans. Il a été spécifiquement formulé pour répondre aux besoins nutritionnels de cette tranche d’âge. Il présente plusieurs avantages par rapport au lait de vache :

• Une composition adaptée : Le lait de croissance contient moins de protéines (pour ne pas surcharger les reins de l’enfant) et plus de fer (pour prévenir les carences). Il est également enrichi en vitamines (notamment la vitamine D) et en acides gras essentiels.
• Un profil nutritionnel amélioré : Il est plus riche en calcium et en vitamines que le lait de vache, et souvent enrichi en fer.
• Une digestion facilitée : Il est généralement plus digeste que le lait de vache pour les jeunes enfants.

Pourquoi éviter le lait de vache avant 12 mois ?

Avant l’âge d’un an, le système digestif de votre bébé est encore immature. Le lait de vache est déconseillé pour les raisons suivantes :

• Difficulté de digestion : Il contient une quantité importante de protéines qui peuvent être difficiles à digérer pour les reins de bébé.
• Carence en fer : Le lait de vache est pauvre en fer, ce qui peut entraîner des carences chez les nourrissons.
• Richesse en sodium : Sa teneur élevée en sodium peut être néfaste pour les reins de bébé.
• Manque d’acides gras essentiels : Le lait de vache ne contient pas suffisamment d’acides gras essentiels nécessaires au développement du cerveau de bébé.

Alternatives au lait de croissance : à considérer avec l’avis d’un professionnel

Bien que le lait de croissance soit souvent préconisé, d’autres options peuvent être envisagées, notamment si votre enfant a des allergies ou intolérances :

• Laits végétaux enrichis : Les laits d’amande, de soja ou d’avoine peuvent être une alternative si votre enfant est allergique aux protéines de lait de vache (APLV). Assurez-vous qu’ils soient enrichis en calcium, en vitamine D et en fer. Il est crucial de demander l’avis de votre pédiatre ou d’un professionnel de santé avant d’opter pour un lait végétal.
• Lait entier de vache (après 12 mois) : Si votre enfant a une alimentation variée et équilibrée, et qu’il consomme suffisamment d’aliments riches en fer, vous pouvez envisager d’introduire le lait entier de vache. Parlez-en à votre médecin.

En résumé :

• Privilégiez le lait de croissance jusqu’à 3 ans. Il est spécialement formulé pour répondre aux besoins nutritionnels de votre enfant.
• Évitez le lait de vache avant 12 mois.
• Si vous envisagez une alternative au lait de croissance (laits végétaux, lait de vache entier), demandez toujours l’avis de votre pédiatre ou d’un professionnel de santé. Il pourra vous conseiller en fonction des besoins spécifiques de votre enfant et de son état de santé.

L’important est de choisir un lait qui contribue à une alimentation équilibrée et qui assure un développement optimal pour votre enfant. N’hésitez pas à vous faire accompagner par des professionnels pour prendre la meilleure décision.