Pourquoi ne tient-on plus l'alcool ?

Pourquoi a-t-on l’impression de moins bien supporter l’alcool avec l’âge ou après une pause ? Décryptage d’un phénomène courant.

Nous avons tous entendu cette phrase, ou peut-être l’avons-nous prononcée nous-mêmes : “Je ne tiens plus l’alcool comme avant !”. Si l’intolérance à l’alcool, une réaction allergique se manifestant par des rougeurs, nausées et maux de tête, est une condition spécifique, la sensation de moins bien supporter l’alcool est une expérience beaucoup plus répandue et souvent liée à l’âge, aux changements de mode de vie, et même à de simples pauses dans la consommation. Alors, pourquoi ce sentiment de moindre résistance à l’ivresse ?

L’âge, un facteur clé :

L’âge est sans doute le principal responsable de cette diminution de la tolérance. Avec les années, plusieurs facteurs physiologiques entrent en jeu :

• Diminution de la masse musculaire et augmentation de la masse graisseuse: L’alcool étant soluble dans l’eau, il se répartit principalement dans les tissus musculaires. Une diminution de la masse musculaire signifie une concentration plus élevée d’alcool dans le sang pour une même quantité consommée.
• Réduction de l’eau corporelle: L’eau corporelle diminue également avec l’âge, exacerbant l’effet mentionné précédemment. Moins d’eau signifie une plus forte concentration d’alcool dans le corps.
• Fonction hépatique moins performante: Le foie, l’organe principal chargé de métaboliser l’alcool, peut voir son efficacité diminuer avec l’âge. Il décompose alors l’alcool moins rapidement, prolongeant son séjour dans le système.
• Ralentissement du métabolisme: Le métabolisme général du corps ralentit, ce qui impacte la vitesse à laquelle l’alcool est éliminé.

Les pauses et les changements de mode de vie :

Même sans l’effet de l’âge, une simple pause dans la consommation d’alcool peut modifier votre tolérance. Votre corps s’adapte à une consommation régulière. En la cessant, il “désapprend” en quelque sorte à gérer l’alcool aussi efficacement. Reprendre la consommation après une pause, même courte, peut donc surprendre et donner l’impression de moins bien “tenir”.

De même, les changements de mode de vie jouent un rôle crucial :

• Alimentation : Manger avant de boire aide à ralentir l’absorption de l’alcool. Un régime alimentaire moins riche en général peut donc impacter la tolérance.
• Hydratation : L’alcool déshydrate. Boire suffisamment d’eau en accompagnement de vos consommations alcoolisées est essentiel pour aider votre corps à éliminer l’alcool et à atténuer les effets de la gueule de bois.
• Médicaments : De nombreux médicaments interagissent avec l’alcool, soit en augmentant ses effets, soit en les modifiant. La prise de nouveaux médicaments peut donc impacter votre tolérance.
• Sommeil : Le manque de sommeil affecte la capacité du corps à métaboliser l’alcool.

En conclusion :

L’impression de moins bien supporter l’alcool est un phénomène complexe, multifactoriel, où l’âge n’est qu’un élément parmi d’autres. Comprendre les raisons physiologiques et les facteurs liés au mode de vie qui contribuent à cette diminution de la tolérance permet d’adapter sa consommation et de prendre des mesures préventives, comme boire avec modération, bien s’hydrater et manger avant de boire. N’oubliez pas que la modération est toujours la meilleure approche pour profiter de l’alcool de manière responsable et préserver sa santé. Si vous avez des inquiétudes concernant votre tolérance à l’alcool, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé.