Quel est le courant le plus bas qui peut causer la mort ?

Le courant minimal mortel : une question de milliampères, et bien plus.

La question du courant électrique minimal pouvant entraîner la mort est complexe et ne se résume pas à un chiffre unique. Si l’on entend souvent parler d’un seuil de 50 milliampères (mA) traversant le cœur comme étant potentiellement fatal, cette valeur est une simplification et ne représente pas la réalité dans toute sa complexité. Il est crucial de comprendre que la dangerosité d’un choc électrique ne se limite pas à l’intensité du courant, mais dépend d’un ensemble de facteurs.

L’idée qu’un courant de 50 mA puisse être fatal provient d’études et de normes de sécurité. Ce seuil représente un niveau de risque significatif d’arrêt cardiaque, perturbant le rythme normal du cœur et pouvant mener à la fibrillation ventriculaire, un trouble mortel si non traité immédiatement. Cependant, la réalité est bien plus nuancée.

La létalité d’un choc électrique est influencée par plusieurs éléments interconnectés :

• La durée d’exposition : Un courant de faible intensité, même inférieur à 50 mA, peut s’avérer mortel s’il traverse le corps pendant une durée prolongée. À l’inverse, une brève exposition à un courant plus élevé pourrait ne causer que des brûlures ou des contractions musculaires douloureuses, sans être fatale.

• Le trajet du courant : Si le courant traverse le cœur, le risque de fibrillation ventriculaire est bien plus important. Un courant traversant uniquement un membre, par exemple, aura des conséquences moins graves, même à intensité égale.

• La résistance du corps : La résistance électrique du corps humain varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment l’humidité de la peau. Une peau humide diminue la résistance, facilitant le passage du courant et augmentant le risque de lésions, même à faible intensité.

• La fréquence du courant : Le courant alternatif (AC), comme celui de nos prises électriques domestiques, est généralement considéré comme plus dangereux que le courant continu (DC) à la même intensité. La fréquence du courant alternatif peut interférer avec le rythme cardiaque.

• La santé de l’individu : Des personnes souffrant de problèmes cardiaques préexistants sont plus vulnérables aux effets d’un choc électrique, même à faible intensité. L’âge et la condition physique générale jouent également un rôle.

En conclusion, il est dangereux de simplifier la question du courant minimal mortel à un seul chiffre. Si 50 mA représente un seuil de risque important, la réalité est bien plus complexe. La durée d’exposition, le trajet du courant, la résistance du corps, la fréquence du courant et la santé de l’individu sont autant de facteurs qui influencent la dangerosité d’un choc électrique. La prudence est donc de mise en présence de toute source d’électricité, même apparemment faible. L’objectif principal est de prévenir tout contact avec le courant électrique et de respecter les normes de sécurité.