Pourquoi les avions ne passent-ils pas par les pôles ?

Les avions peuvent-ils survoler les pôles ?

Contrairement à une croyance commune, les avions peuvent effectivement survoler les pôles Nord et Sud. Cependant, ces trajets aériens sont moins fréquents pour plusieurs raisons liées à la forme de la Terre et aux conditions météorologiques extrêmes.

La forme sphérique de la Terre

La Terre est une sphère légèrement aplatie aux pôles. Cela signifie que la distance entre deux points sur l’équateur est plus courte que la distance entre deux points aux pôles. Pour les avions, cela implique des distances de vol plus longues et donc une consommation de carburant plus importante.

Conditions météorologiques difficiles

Les pôles sont connus pour leurs conditions météorologiques difficiles, notamment des vents forts, des températures glaciales et des tempêtes de neige. Ces conditions peuvent rendre le vol dangereux et perturber les opérations aériennes.

Routes alternatives

En raison de ces défis, la plupart des compagnies aériennes préfèrent emprunter des routes alternatives pour les vols longue distance. Ces routes suivent généralement les lignes de longitude (méridiens) ou de latitudes (parallèles), qui sont plus courtes et moins exposées aux conditions météorologiques extrêmes.

Exceptions et exemples

Bien que les vols au-dessus des pôles soient rares, ils ne sont pas impossibles. Des compagnies aériennes comme Air India et Qantas ont opéré des vols au-dessus du pôle Nord pour des raisons de gain de temps et d’économie de carburant.

Par exemple, le vol QF9 de Qantas entre Sydney et Londres emprunte une route qui survole le pôle Nord, réduisant ainsi la distance de vol d’environ 3 000 kilomètres.

Conclusion

Alors que les avions peuvent survoler les pôles, ils le font rarement en raison de la forme arrondie de la Terre et des conditions météorologiques difficiles. Les compagnies aériennes préfèrent généralement des routes alternatives plus courtes et moins exposées aux perturbations météorologiques. Cependant, des vols exceptionnels au-dessus des pôles peuvent être effectués pour des raisons spécifiques, telles que le gain de temps ou l’économie de carburant.