Quel est l'autre nom de l'hippopotame ?

L’autre nom de l’hippopotame : un géant amphibie

L’hippopotame, un animal imposant et emblématique de l’Afrique subsaharienne, porte également un autre nom moins connu : l’hippopotame amphibie. Ce surnom fait référence à son mode de vie semi-aquatique, qui le voit passer une grande partie de sa journée dans l’eau.

Caractéristiques de l’hippopotame amphibie

• Nom scientifique : Hippopotamus amphibius
• Poids : 1 500 à 3 200 kg
• Longueur : 3 à 5 mètres
• Habitat : Rivières, lacs et marécages d’Afrique subsaharienne
• Régime alimentaire : Herbivore, se nourrissant principalement d’herbe

Vie semi-aquatique

L’hippopotame amphibie passe une grande partie de sa journée immergé dans l’eau, où il se rafraîchit, se repose et échappe à ses prédateurs. Son corps volumineux et dense lui permet de flotter facilement, et ses doigts palmés lui confèrent d’excellentes capacités de nage.

La peau de l’hippopotame sécrète une substance rougeâtre qui agit comme un écran solaire naturel et un antibactérien. Cette sécrétion donne à l’animal son surnom de “cheval de rivière qui transpire du sang”.

Comportement social

Les hippopotames amphibies vivent en troupeaux pouvant compter jusqu’à une centaine d’individus. Ces troupeaux sont généralement dominés par un mâle dominant, qui défend son territoire contre les autres mâles. Les femelles élèvent leurs petits ensemble, formant des “crèches” où les jeunes peuvent se mettre en sécurité.

Importance écologique

Les hippopotames amphibies jouent un rôle crucial dans les écosystèmes africains. Ils aident à maintenir la qualité de l’eau en contrôlant la végétation aquatique et en creusant des trous d’arrosage. Leur présence attire également d’autres espèces animales, telles que les oiseaux et les crocodiles.

Statuts de conservation

Bien que l’hippopotame amphibie soit un animal répandu, il fait face à des menaces telles que la perte d’habitat, le braconnage et les conflits avec les humains. L’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe l’hippopotame amphibie comme une espèce vulnérable. Les efforts de conservation sont essentiels pour assurer la survie de cette espèce emblématique.