Quelle est la molécule la plus grosse ?

Découverte de la molécule la plus massive dans un disque protoplanétaire

Les astronomes ont fait une découverte remarquable en détectant la présence de la molécule organique la plus massive jamais observée dans un disque protoplanétaire. Ce disque entoure une étoile en formation et fournit les matériaux bruts à partir desquels les planètes peuvent se former.

Méthoxyméthane : la molécule géante

La molécule en question, appelée méthoxyméthane, a une masse molaire d’environ 46 fois celle de l’eau. Elle est constituée de 20 atomes, dont 12 atomes de carbone, 26 atomes d’hydrogène et 2 atomes d’oxygène.

Découverte dans un disque protoplanétaire

Le méthoxyméthane a été détecté dans un disque protoplanétaire autour d’une jeune étoile appelée IRS 48. Ce disque est situé dans la constellation du Taureau, à environ 450 années-lumière de la Terre.

Implications pour la formation planétaire

La présence de méthoxyméthane dans un disque protoplanétaire a des implications importantes pour la compréhension de la formation des planètes. Les molécules organiques, comme le méthoxyméthane, constituent les éléments de base des planètes et constituent une source essentielle de carbone pour la formation des molécules prébiotiques.

Formation de molécules complexes

La découverte du méthoxyméthane suggère que des molécules organiques complexes peuvent se former dans les environnements riches en carbone des disques protoplanétaires. Cela fournit un soutien supplémentaire à l’idée que les planètes peuvent former leurs propres atmosphères et océans, qui peuvent abriter la vie.

Prochaines étapes de recherche

Les astronomes prévoient de poursuivre leurs recherches sur le méthoxyméthane et d’autres molécules organiques dans les disques protoplanétaires. Ils espèrent découvrir comment ces molécules se forment, évoluent et contribuent à la formation planétaire. Ces découvertes continueront à approfondir notre compréhension de la formation des systèmes planétaires et de la recherche de la vie au-delà de la Terre.