Quelle est l’autre signification de delta ?

Delta : Au-delà de l’estuaire des rivières

Le terme “delta” ne se limite pas à l’embouchure des rivières en forme de triangle. En géologie, ce terme désigne également un type distinct de dépôt sédimentaire sous-marin.

Delta abyssal : Un cône sous-marin

Un delta abyssal est un dépôt sédimentaire conique qui se forme au pied d’un talus continental. Ces cônes sous-marins, également appelés cônes abyssaux, sont créés par des courants de turbidité, de puissants courants sous-marins qui transportent des sédiments depuis les pentes continentales vers les plaines abyssales.

Contrairement aux deltas fluviaux, qui sont formés par l’accumulation de sédiments déposés par les rivières à leur embouchure, les deltas abyssaux se forment dans des eaux profondes, loin des côtes. Les sédiments qui composent les deltas abyssaux proviennent principalement de l’érosion des talus continentaux et des canyons sous-marins.

Caractéristiques des deltas abyssaux

Les deltas abyssaux sont caractérisés par :

• Une forme conique : Un delta abyssal a généralement la forme d’un cône, avec un sommet étroit au sommet du talus continental et une base large sur la plaine abyssale.
• Une grande taille : Les deltas abyssaux peuvent atteindre des dimensions considérables, avec des diamètres pouvant atteindre plusieurs centaines de kilomètres.
• Des sédiments grossiers : Les sédiments trouvés dans les deltas abyssaux sont généralement grossiers, tels que des sables et des graviers, déposés par les courants de turbidité à grande vitesse.
• Des structures sédimentaires caractéristiques : Les deltas abyssaux présentent souvent des structures sédimentaires telles que des chenaux de turbidite, des lobes d’accumulation et des terrasses de débordement.

Importance des deltas abyssaux

Les deltas abyssaux jouent un rôle important dans le transport des sédiments et la formation de l’architecture des marges continentales. Ils peuvent piéger de grandes quantités de carbone organique, contribuant ainsi à la régulation du climat. De plus, ils peuvent fournir des habitats pour la faune marine, notamment les poissons et les invertébrés.

Conclusion

Le terme “delta” ne se limite pas aux embouchures de rivières. En géologie, il désigne également les deltas abyssaux, des dépôts sédimentaires coniques qui se forment au pied des talus continentaux. Ces structures sous-marines jouent un rôle important dans la formation des marges continentales et fournissent des habitats pour la vie marine.