Quels sont les constituants du sel de gemme ?

Les constituants du sel gemme

Le sel gemme, également connu sous le nom d’halite, est un minéral naturel composé d’un seul composé chimique : le chlorure de sodium (NaCl). Il se distingue par sa structure cristalline cubique simple, qui est formée par l’alternance d’ions sodium (Na+) et d’ions chlorure (Cl-).

Composition chimique

Le sel gemme est chimiquement pur à plus de 99,5 %. Son unique constituant majeur est :

• Chlorure de sodium (NaCl) : représente plus de 99 % de sa composition.

Structure cristalline

La structure cristalline du sel gemme est un réseau cubique à faces centrées, dans lequel chaque ion sodium est entouré de six ions chlorure, et vice versa. Cette disposition ordonnée donne lieu à des cristaux transparents ou translucides avec une couleur incolore ou légèrement grisâtre.

Impuretés

Bien que le sel gemme soit principalement composé de NaCl, il peut contenir des traces d’impuretés minérales. Ces impuretés peuvent varier en fonction du lieu de formation et des conditions géologiques. Les impuretés courantes incluent :

• Oxyde de fer (Fe2O3) : peut donner au sel gemme une teinte rougeâtre ou brunâtre.
• Sulfate de calcium (CaSO4) : peut former des veines ou des nodules blancs dans le sel gemme.
• Argile : peut donner au sel gemme une apparence opaque ou jaunâtre.
• Composés organiques : peuvent être présents en très petites quantités et donner au sel gemme une légère odeur ou saveur.

En raison de sa pureté chimique et de sa structure cristalline simple, le sel gemme est largement utilisé dans diverses applications industrielles et culinaires. Il est notamment utilisé comme agent de conservation, additif alimentaire, agent déglaçant et matière première pour la production de produits chimiques tels que le chlore et la soude caustique.