Quels sont les 3 types de réseaux en cuivre ?

Au revoir, cuivre : Décryptage des 3 types de réseaux en cuivre avant leur disparition

Le réseau téléphonique cuivre, omniprésent pendant des décennies, est en voie de disparition. Si la transition vers le tout-fibre est en marche, il est important de comprendre les trois types de réseaux cuivre qui ont façonné nos communications avant leur extinction progressive, notamment à partir de 2026 avec l’arrêt planifié de nombreuses infrastructures par Orange et d’autres opérateurs.

On distingue principalement trois types de réseaux cuivre, se différenciant par leur architecture et leurs capacités :

1. Le Réseau Téléphonique Commuté (RTC) : Le pionnier du cuivre.

Ce réseau, ancêtre d’internet haut débit, utilisait des lignes téléphoniques analogiques pour transmettre la voix. Chaque appel nécessitait l’établissement d’une connexion physique point à point via le réseau commuté. Le RTC, reconnaissable à sa prise RJ11 et sa technologie analogique, a permis pendant des décennies la communication vocale, et a, par la suite, supporté des services bas débit comme le Minitel. Sa simplicité et sa robustesse ont fait son succès, mais sa faible bande passante et sa limitation à la voix (sans évolution numérique native) en ont fait une technologie obsolète face aux besoins actuels.

2. Les Réseaux xDSL : L’adaptation du cuivre à l’ère numérique.

Pour pallier les limites du RTC, les technologies xDSL (Digital Subscriber Line) ont été développées. Elles utilisent les lignes téléphoniques existantes pour transmettre des données numériques à haut débit. Différentes variantes existent, chacune optimisant le débit et la portée :

• ADSL (Asymmetric Digital Subscriber Line) : Asymétrique, le débit descendant (téléchargement) est supérieur au débit montant (envoi). Solution largement répandue pour l’accès internet haut débit résidentiel.
• SDSL (Symmetric Digital Subscriber Line) : Symétrique, le débit descendant et montant sont identiques. Plus coûteux que l’ADSL, il était privilégié pour les applications professionnelles nécessitant un débit symétrique, comme les connexions VPN.
• VDSL (Very-high-bitrate Digital Subscriber Line) : Offrant des débits supérieurs à l’ADSL, le VDSL permet d’accéder à des vitesses plus élevées, mais sur des distances plus courtes.

Ces technologies xDSL ont permis une transition progressive vers l’internet haut débit sur le réseau cuivre existant, sans nécessiter un remplacement total des infrastructures. Toutefois, leurs performances sont limitées par la qualité et la longueur des lignes téléphoniques.

3. Les réseaux locaux cuivre : L’infrastructure interne des bâtiments.

En complément des réseaux longue distance, le cuivre est resté longtemps prépondérant pour les réseaux locaux (LAN) au sein des bâtiments. Utilisant des câbles de catégorie 5e, 6 ou supérieure, ces réseaux permettent la connexion de multiples équipements (ordinateurs, imprimantes, etc.) à un même réseau local, généralement via des commutateurs (switchs). Bien que progressivement remplacés par le wifi et la fibre optique pour les réseaux locaux, ces réseaux cuivre persistent encore dans de nombreuses entreprises et habitations. Ils offrent des vitesses significatives pour les besoins locaux et sont souvent moins coûteux à mettre en place que des solutions sans fil performantes.

La fin programmée du réseau cuivre marque une rupture technologique importante. Si ces technologies ont joué un rôle essentiel dans le développement des télécommunications, leur remplacement par des solutions plus performantes et durables, comme la fibre optique, est inévitable pour répondre aux exigences croissantes en matière de débit et de fiabilité. Il est donc crucial de comprendre les spécificités de ces trois types de réseaux pour appréhender pleinement cette transition.