Où commence la mer Manche ?

La naissance de la mer Manche : à la jonction de deux fleuves

La mer Manche, cette étendue d’eau qui sépare la France de l’Angleterre, n’a pas toujours été un bras de mer. Il y a environ 10 000 ans, à la fin de la dernière période glaciaire, la Manche était un immense cours d’eau douce, formé par la réunion de deux fleuves : la Seine et la Tamise.

Au fil du temps, le niveau de la mer s’est progressivement élevé, submergeant les terres basses qui séparaient les deux fleuves. C’est ainsi que la mer Manche s’est formée, devenant le passage maritime que nous connaissons aujourd’hui.

Une frontière liquide de plus de 1 000 kilomètres

La Manche s’étend sur une distance d’environ 1 000 kilomètres, du cap Gris-Nez en France au Lizard Point en Angleterre. Elle borde les côtes septentrionales de la France et les côtes méridionales de l’Angleterre, incluant le golfe anglo-normand.

Côté français, la Manche baigne sept départements : le Pas-de-Calais, la Somme, la Seine-Maritime, le Calvados, la Manche, l’Ille-et-Vilaine et le Finistère. Côté britannique, elle longe deux régions littorales : le sud-est de l’Angleterre et le Pays de Galles.

Un carrefour maritime stratégique

Sa position géographique stratégique a fait de la Manche un carrefour maritime important depuis des siècles. Le détroit du Pas-de-Calais, en particulier, a été le théâtre de nombreuses batailles navales et a joué un rôle crucial dans la défense des côtes françaises.

Aujourd’hui, la Manche est un axe commercial majeur, reliant les ports de France et d’Angleterre. Elle est également une destination touristique populaire, notamment grâce aux plages du Cotentin et de la côte d’Opale.