Är mjöl ultraprocessad mat?

Är mjöl ultraprocessad mat? En närmare titt på vetemjöl

Debatten kring ultraprocessad mat är het, och definitionen av vad som faktiskt kvalificerar sig som “ultraprocessat” är ibland oklar. En ingrediens som ofta dyker upp i diskussionen är mjöl, speciellt vetemjöl. Är det en ultraprocessad livsmedelskomponent, eller faller den inom en annan kategori?

Svaret är, kort och gott: nej, vetemjöl är inte ultraprocessad mat.

Enligt många definitioner, inklusive den vedertagna NOVA-klassificeringen, karakteriseras ultraprocessad mat av omfattande bearbetning med tillsats av många ingredienser, ofta syntetiska, för att efterlikna smak, konsistens och utseende av naturligt förekommande livsmedel. Processen syftar till att öka hållbarheten och skapa en produkt som är mer attraktiv för konsumenterna, ofta på bekostnad av näringsvärdet. Tänk på färdiga måltider, sötade flingor, eller industriellt producerade snacks.

Vetemjöl, däremot, genomgår en relativt enkel process. Det är ett resultat av att kornen mals ned till ett pulver. Visst, detta är en form av bearbetning, men den är minimal och syftar primärt till att göra veteet ätbart och användbart i matlagning. Inga syntetiska tillsatser eller komplexa processer används. Jämfört med en hel vetekorn är det en förändring, men den är fundamentalt annorlunda än den typ av bearbetning som kännetecknar ultraprocessad mat.

Liknelsen med en köttbit, rent socker eller salt är träffande. Dessa livsmedel genomgår också en viss grad av bearbetning för att bli ätbara eller användbara, men de betraktas inte som ultraprocessade. De behåller sina grundläggande egenskaper och saknar de omfattande tillsatserna som definierar ultraprocessade produkter.

Det är viktigt att notera att det finns olika typer av mjöl, och hur de framställs kan variera något. Men den grundläggande processen – malning av spannmål – förändrar inte fundamentalt vetets natur. Det är därför rimligt att klassificera vetemjöl som minimalt processad mat, snarare än ultraprocessad. Att fokusera på helheten i kosten, inkluderande mängden ultraprocessad mat, är viktigare än att kategorisera enskilda ingredienser som mjöl i sig. En balanserad kost med fokus på obearbetade eller minimalt bearbetade livsmedel är alltid att föredra.