Warum wird Licht im Prisma gebrochen?

Warum wird Licht im Prisma gebrochen?

Ein Prisma, ein gläserner Körper mit einer definierten Form, lenkt Lichtstrahlen ab und zerlegt sie in ihre Bestandteile: die verschiedenen Farben des sichtbaren Lichts. Dieser Effekt, die Dispersion, ist nicht einfach eine Ablenkung, sondern eine Trennung der verschiedenen Wellenlängen des Lichts. Das Phänomen basiert auf dem Prinzip der unterschiedlichen Brechung der einzelnen Farben.

Licht verhält sich beim Übergang von einem Medium zum anderen (z.B. von Luft nach Glas) anders, abhängig von seiner Wellenlänge. Die Wellenlänge des Lichts bestimmt seine Farbe. Blaues Licht hat eine kürzere Wellenlänge als rotes Licht.

Das Gesetz der Brechung, auch Snell’sches Gesetz genannt, beschreibt dieses Verhalten. Es besagt, dass ein Lichtstrahl beim Übergang zwischen zwei Medien seine Richtung verändert, und zwar je nach dem Brechungsindex der beiden Medien. Der Brechungsindex beschreibt, wie stark ein Medium das Licht verlangsamt. Glas hat einen höheren Brechungsindex als Luft.

Das bedeutet, dass Licht, das von der Luft ins Glas eintritt, langsamer wird und seine Richtung ändert. Diese Richtungsänderung ist unterschiedlich stark für die verschiedenen Farben. Blaues Licht, mit seiner kürzeren Wellenlänge, wird stärker gebrochen als rotes Licht. Das liegt daran, dass blaue Lichtwellen im Glas stärker verlangsamt werden als rote.

Daher wird der einfallende weiße Lichtstrahl in seine farbigen Komponenten zerlegt. Die verschiedenen Farben werden in unterschiedlichen Winkeln gebrochen und verlassen das Prisma an verschiedenen Punkten. Dies führt zur spektralen Zerlegung des weißen Lichts.

Im Ergebnis sehen wir ein Farbspektrum, das von Rot über Orange, Gelb, Grün, Blau bis hin zu Violett reicht. Das Prisma fungiert dabei als ein natürliches Spektroskop, das die verschiedenen Wellenlängen des Lichts sichtbar macht.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die unterschiedliche Brechung verschiedener Lichtfarben, basierend auf ihren unterschiedlichen Wellenlängen und dem Brechungsindex des Prismas, für die Dispersion und die Zerlegung des weißen Lichts in ein Farbspektrum verantwortlich ist.