Wie lang ist der Tag auf der Erde?

Wie lang ist der Tag auf der Erde – eine unbeständige Größe

Die Erdrotation, die uns Tag und Nacht beschert, ist ein komplexes Phänomen, das nicht auf eine exakte Dauer von 24 Stunden festgelegt ist. Subtile Schwankungen in der Rotationsgeschwindigkeit führen zu geringfügigen Abweichungen in der Tageslänge, die von einer Vielzahl von Faktoren beeinflusst wird.

Die Erdrotation

Die Erde dreht sich in einer West-Ost-Richtung um ihre Achse, eine imaginäre Linie, die die Pole verbindet. Diese Drehung bewirkt den Wechsel von Tag und Nacht, da verschiedene Teile der Erdoberfläche abwechselnd dem Sonnenlicht ausgesetzt sind.

Die siderische und die Sonnendrehung

Es gibt zwei relevante Konzepte der Erdrotation: die siderische Drehung und die Sonnendrehung. Die siderische Drehung ist die Zeit, die die Erde benötigt, um eine vollständige Umdrehung bezüglich der Fixsterne auszuführen, und beträgt ungefähr 23 Stunden, 56 Minuten und 4 Sekunden. Die Sonnendrehung hingegen ist die Zeit, die die Erde benötigt, um eine vollständige Umdrehung bezüglich der Sonne auszuführen, und beträgt durchschnittlich 24 Stunden.

Einflüsse auf die Tageslänge

Mehrere Faktoren beeinflussen die tatsächliche Länge der Sonnendrehung, wodurch die Tageslänge variiert:

• Gezeitenreibung: Die Anziehungskraft des Mondes auf die Erde erzeugt eine Reibung in der Erdkruste, die die Erdrotation verlangsamt. Dies verlängert die Tage allmählich um etwa zwei Millisekunden pro Jahrhundert.
• Schmelzende Gletscher: Das Abschmelzen von Gletschern an den Polkappen verringert die Masse der Erde und verteilt sie näher am Äquator. Dies beschleunigt die Erdrotation leicht.
• Erdbeben: Große Erdbeben können die Massenverteilung der Erde verändern, was sich ebenfalls auf die Rotationsgeschwindigkeit auswirken kann.
• Schwankungen im Erdkern: Der Erdkern ist eine heiße, flüssige Kugel, die die Erdrotation durch elektromagnetische Kräfte beeinflusst. Schwankungen in diesen Kräften können zu geringfügigen Änderungen in der Rotationsgeschwindigkeit führen.

Auswirkungen auf die Zeitmessung

Aufgrund der variierenden Tageslänge müssen Wissenschaftler die Zeit genau messen, indem sie Atomuhren verwenden, die auf der konstanten Schwingungsfrequenz von Atomen basieren. Diese Atomuhren liefern eine hochpräzise Referenzzeit, die es uns ermöglicht, die täglichen Schwankungen in der Erdrotation zu verfolgen und zu kompensieren.

Fazit

Die Länge des Tages auf der Erde ist keine feste Größe, sondern unterliegt subtilen Schwankungen aufgrund verschiedener Faktoren. Die Komplexität der Erdrotation und die sich ständig ändernde Umwelt machen es unmöglich, eine exakte Zahl für die Tageslänge zu bestimmen.