Warum vertragen manche Menschen mehr Alkohol als andere?

Warum vertragen manche Menschen mehr Alkohol als andere? Ein komplexes Zusammenspiel von Faktoren

Die Frage, warum manche Menschen scheinbar problemlos größere Mengen Alkohol konsumieren können als andere, ist komplex und lässt sich nicht mit einer einzigen Antwort beantworten. Während die gesellschaftliche Wahrnehmung oft von einer angeborenen „Alkoholtoleranz“ spricht, liegt die Wahrheit in einem vielschichtigen Zusammenspiel genetischer Disposition, Gewöhnungseffekten und individuellen Stoffwechselprozessen.

Genetische Unterschiede: Die Grundlage der individuellen Reaktion

Ein entscheidender Faktor ist die genetische Ausstattung. Gene beeinflussen die Aktivität verschiedener Enzyme, die am Abbau von Alkohol beteiligt sind. Das wichtigste Enzym ist die Alkoholdehydrogenase (ADH), welche Alkohol in Acetaldehyd umwandelt, und die Aldehyddehydrogenase (ALDH), welche Acetaldehyd weiter zu Essigsäure abbaut. Varianten dieser Gene führen zu unterschiedlichen Enzymaktivitäten. Eine schnellere Metabolisierung von Alkohol durch besonders aktive Enzyme kann zu einer höheren Toleranz führen, da der Alkohol schneller abgebaut wird und die Konzentration im Blut niedriger bleibt. Umgekehrt können langsamere Enzyme zu einem schnelleren Anstieg der Blutalkoholkonzentration und einer verstärkten Wirkung bei geringerer Alkoholdosis führen. Diese genetischen Unterschiede erklären, warum manche Menschen bereits bei kleinen Mengen Alkohol stark reagieren, während andere scheinbar viel mehr vertragen.

Gewöhnungseffekt und Toleranzentwicklung: Ein gefährlicher Trugschluss

Regelmäßiger Alkoholkonsum führt zu einer Gewöhnung des Körpers. Das bedeutet, dass bei gleichem Konsum die wahrgenommene Wirkung mit der Zeit abnimmt. Der Körper passt sich an die regelmäßige Belastung an, und die Warnsignale wie Übelkeit, Schwindel oder Erbrechen treten erst bei deutlich höheren Blutalkoholkonzentrationen auf. Dieser Gewöhnungseffekt ist jedoch nicht mit einer erhöhten Toleranz im eigentlichen Sinne gleichzusetzen. Die tatsächliche Belastung des Körpers bleibt bestehen, und die verzögerte Wahrnehmung der negativen Folgen führt zu einem gefährlichen Trugschluss über die eigene Belastbarkeit. Die Gefahr einer Alkoholvergiftung oder langfristiger gesundheitlicher Schäden bleibt bestehen, auch wenn die unmittelbaren Auswirkungen scheinbar geringer sind.

Weitere Einflussfaktoren: Körpergewicht, Geschlecht und Ernährung

Neben den genetischen und Gewöhnungseffekten spielen auch weitere Faktoren eine Rolle. Das Körpergewicht beeinflusst die Alkoholkonzentration im Blut: Leichtere Menschen erreichen schneller höhere Blutalkoholkonzentrationen als schwerere. Auch das Geschlecht spielt eine Rolle, da Frauen im Durchschnitt einen geringeren Anteil an Körperwasser haben, wodurch die Alkoholkonzentration im Blut höher ist. Die Ernährung kann ebenfalls einen Einfluss haben, da z.B. ein voller Magen die Alkoholresorption verlangsamen kann.

Fazit: Toleranz ist kein Freibrief für exzessiven Alkoholkonsum

Eine scheinbar hohe Alkoholtoleranz ist kein Indikator für eine geringere gesundheitliche Gefährdung durch Alkoholkonsum. Sie ist vielmehr das Ergebnis eines komplexen Zusammenspiels genetischer, physiologischer und verhaltensbedingter Faktoren. Regelmäßiger und übermäßiger Alkoholkonsum birgt erhebliche Risiken für die Gesundheit, unabhängig von der individuellen Toleranz. Vorsicht und Maßhalten sind daher unerlässlich.