Welche Krankheit beginnt mit Halsschmerzen?

Halsschmerzen: Ein Symptom mit vielen Ursachen – Wann ist der Arztbesuch notwendig?

Halsschmerzen – ein allgegenwärtiges Leiden, das uns mit kratzendem Gefühl im Rachen und Schwierigkeiten beim Schlucken heimsucht. Doch hinter diesem scheinbar unscheinbaren Symptom verbergen sich vielfältige Erkrankungen, deren Schweregrad von harmlos bis lebensbedrohlich reicht. Eine Selbstdiagnose ist daher kaum möglich und ein Arztbesuch bei anhaltenden oder starken Beschwerden unerlässlich.

Von der Erkältung bis zur Mandelentzündung:

Viele Viruserkrankungen, wie beispielsweise die gewöhnliche Erkältung (Rhinopharyngitis), beginnen mit Halsschmerzen. Diese sind meist begleitet von Schnupfen, Husten und allgemeinem Unwohlsein. Die Beschwerden klingen in der Regel innerhalb von 7-10 Tagen von selbst ab. Ähnlich verhält es sich mit Grippe (Influenza), die jedoch oft mit stärker ausgeprägten Symptomen wie hohem Fieber und Gliederschmerzen einhergeht.

Bakterielle Infektionen hingegen erfordern meist eine gezielte Behandlung mit Antibiotika. Die Mandelentzündung (Tonsillitis), häufig durch Streptokokken verursacht, zeichnet sich durch starke Halsschmerzen, Schluckbeschwerden, manchmal auch Fieber und geschwollene Mandeln aus. Eine unbehandelte Mandelentzündung kann zu schwerwiegenden Komplikationen wie Rheuma oder einer Nierenentzündung führen. Eine Pharyngitis, eine Entzündung der Rachenhinterwand, kann ebenfalls bakteriell oder viral bedingt sein und ähnliche Symptome aufweisen.

Seltenere, aber schwerwiegendere Ursachen:

Neben den genannten häufigen Ursachen können Halsschmerzen auch auf seltenere, aber potenziell gefährliche Erkrankungen hinweisen. Dazu gehören beispielsweise:

• Epiglottitis: Eine lebensbedrohliche Entzündung des Kehldeckels (Epiglottis), die zu Atemnot führen kann. Diese Erkrankung erfordert sofortige ärztliche Hilfe.
• Mononukleose (“Kuss-Krankheit”): Eine durch das Epstein-Barr-Virus verursachte Infektion, die neben Halsschmerzen auch Fieber, geschwollene Lymphknoten und Müdigkeit hervorruft.
• Kehlkopfentzündung (Laryngitis): Eine Entzündung des Kehlkopfes, die Heiserkeit und Husten verursacht. In schweren Fällen kann die Atmung beeinträchtigt sein.
• Speiseröhrenentzündung (Ösophagitis): Eine Entzündung der Speiseröhre, die zu Schluckbeschwerden und Brennen hinter dem Brustbein führen kann.
• Abszesse im Rachenraum: Eitrige Ansammlungen, die chirurgisch behandelt werden müssen. Sie stellen eine schwerwiegende Komplikation von Infektionen dar und können lebensbedrohlich sein.
• Tumore im Hals-Nasen-Ohren-Bereich: Obwohl selten, können Halsschmerzen auch ein Symptom von Tumoren sein.

Wann zum Arzt?

Ein Arztbesuch ist dringend erforderlich, wenn die Halsschmerzen:

• sehr stark sind und mit Schluckbeschwerden einhergehen.
• von hohem Fieber begleitet werden.
• länger als eine Woche andauern.
• mit Atembeschwerden verbunden sind.
• mit Ohrenschmerzen, Nackensteifigkeit oder Hautausschlag einhergehen.
• wiederkehrend auftreten.

Nur ein Arzt kann nach einer gründlichen Untersuchung die genaue Ursache der Halsschmerzen feststellen und die passende Therapie einleiten. Eine Selbstmedikation sollte vermieden werden, da sie die Diagnose erschweren und die Erkrankung verschlimmern kann. Die Behandlung reicht von einfachen Hausmitteln bei viralen Infekten bis hin zu Antibiotika bei bakteriellen Infektionen oder gar chirurgischen Eingriffen bei Abszessen.