Welches Tier kann Alkohol nicht abbauen?

Alkohol: Ein tödliches Gift für unsere Vierbeiner – Warum manche Tiere ihn nicht abbauen können

Alkohol, für den Menschen in Maßen ein Genussmittel, stellt für viele Tiere eine ernstzunehmende Gefahr dar. Während einige Spezies Alkohol in geringem Maße verstoffwechseln können, existieren zahlreiche Arten, die über keinerlei oder nur unzureichende enzymatische Mechanismen verfügen, um Ethanol abzubauen. Das hat fatale Folgen.

Hunde und Katzen gehören zu den bekanntesten Beispielen. Im Gegensatz zum Menschen besitzen sie eine deutlich geringere Aktivität des Enzyms Alkoholdehydrogenase (ADH) in der Leber. Dieses Enzym ist der entscheidende Katalysator im ersten Schritt des Alkoholabbauprozesses. Die geringe ADH-Aktivität führt dazu, dass der Alkohol sich im Körper der Tiere ansammelt und seine toxische Wirkung ungehindert entfalten kann. Bereits kleine Mengen Alkohol können bei Hunden und Katzen zu schweren Vergiftungserscheinungen führen, die von Erbrechen und Koordinationsstörungen bis hin zu Atemdepression, Koma und im schlimmsten Fall zum Tod reichen.

Aber nicht nur Hunde und Katzen sind betroffen. Auch bei vielen anderen Säugetieren, Vögeln und Reptilien ist die Fähigkeit zum Alkoholabbau stark eingeschränkt oder fehlt gänzlich. Die genaue Zusammensetzung und Aktivität der beteiligten Enzyme variiert stark zwischen den Spezies, was die unterschiedliche Empfindlichkeit gegenüber Alkohol erklärt. Es gibt keine allgemeingültige Aussage, welche Tiere Alkohol gar nicht verstoffwechseln können, da selbst minimale Abbauraten existenzielle Unterschiede in der Toxizität bewirken. Vielmehr ist die Frage nach der Toleranzgrenze entscheidend, welche bei vielen Arten extrem niedrig liegt.

Die Gefahr lauert oft in alltäglichen Situationen: Verschütteter Alkohol, vergorene Früchte, alkoholhaltige Lebensmittelreste – schon geringe Mengen können für ein kleines Tier tödlich sein. Auch der Genuss von alkoholischen Getränken durch den Halter in Gegenwart des Haustiers birgt Risiken, da Tiere durch Lecken an Gläsern oder dem direkten Kontakt mit alkoholhaltigen Flüssigkeiten gefährdet sind.

Im Verdachtsfall ist schnelles Handeln entscheidend: Bei Verdacht auf eine Alkoholvergiftung bei einem Tier sollte sofort ein Tierarzt kontaktiert werden. Je schneller das Tier behandelt wird, desto höher sind die Überlebenschancen. Die Behandlung umfasst in der Regel Maßnahmen zur Unterstützung der Ausscheidung des Alkohols und zur Behandlung der Symptome.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Alkohol ist für viele Tiere ein gefährliches Gift, dessen Aufnahme unbedingt vermieden werden sollte. Achtsamkeit und Vorsicht sind unerlässlich, um unsere tierischen Begleiter vor dieser unsichtbaren Gefahr zu schützen. Es ist wichtig, sich bewusst zu sein, dass die scheinbar harmlose Alkoholmenge für den Menschen für ein Tier lebensbedrohlich sein kann.