Wie verengt Nikotin die Blutgefäße?

Nikotin und die Blutgefäße: Ein gefährlicher Cocktail

Der Konsum von Nikotin, egal ob durch Zigaretten, E-Zigaretten oder andere nikotinhaltige Produkte, wird seit langem mit einer erhöhten Gefahr für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Die weit verbreitete Annahme, Nikotin verenge die Blutgefäße direkt, ist jedoch vereinfacht und bedarf einer genaueren Betrachtung. Nikotin beeinflusst nicht die Gefäßmuskulatur selbst, um eine Verengung hervorzurufen, wie etwa bei einer Vasokonstriktion durch Kälte. Stattdessen wirkt es indirekt, indem es die Blutbeschaffenheit und den gesamten Kreislaufprozess erheblich verändert.

Der primäre Mechanismus, über den Nikotin das kardiovaskuläre System schädigt, liegt in seiner Wirkung auf die Blutplättchen. Nikotin erhöht die Aggregation, also das Zusammenkleben, der Blutplättchen. Dies führt zu einer erhöhten Blutviskosität – das Blut wird “dicker” und fließt weniger flüssig. Diese erhöhte Thromboseneigung ist ein entscheidender Faktor für die Entstehung von Blutgerinnseln (Thromben).

Diese Thromben stellen eine massive Gefahr dar, da sie Blutgefäße verstopfen können. Im Falle einer Verstopfung von Herzkranzgefäßen resultiert ein Herzinfarkt, eine Verstopfung in den Hirngefäßen führt zu einem Schlaganfall. Die bereits vorhandenen, möglicherweise durch Arteriosklerose (Arterienverkalkung) verengten Gefäße werden durch die erhöhte Blutviskosität und die Thrombosegefahr zusätzlich belastet. Dieser zusätzliche Druck auf die verengten Gefäße erhöht das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse dramatisch.

Neben der Thrombosebildung beeinflusst Nikotin auch den Blutdruck. Während kurzfristig eine leichte Steigerung des Blutdrucks beobachtet werden kann, führt langfristiger Nikotinkonsum zu einer Schädigung des Gefäßendothels, der inneren Auskleidung der Blutgefäße. Dieses Endothel spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulation des Blutdrucks und der Gefäßfunktion. Seine Schädigung trägt zur Arteriosklerose bei und verschlimmert die bereits bestehenden Verengungen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Nikotin verengt die Blutgefäße nicht direkt durch Muskelkontraktion. Seine Gefährlichkeit resultiert aus seiner indirekten Wirkung auf die Blutbeschaffenheit: Erhöhte Blutviskosität und verstärkte Thrombosebildung belasten das Kreislaufsystem erheblich und steigern das Risiko für schwerwiegende Komplikationen wie Herzinfarkt und Schlaganfall, insbesondere bei bereits bestehenden Gefäßverengungen. Die Schäden am Gefäßendothel verstärken diesen Effekt zusätzlich langfristig. Die Vermeidung von Nikotinkonsum ist daher essentiell für die Prävention kardiovaskulärer Erkrankungen.