In welchen Lebensmitteln ist viel Quecksilber?

Quecksilber im Essen: Ein unterschätztes Risiko?

Quecksilber, ein hochgiftiges Schwermetall, findet sich leider auch in unserer Nahrungskette wieder. Während die Gefahr durch Quecksilbervergiftung oft mit Bergbau oder industriellen Unfällen assoziiert wird, ist die chronische Aufnahme geringer Mengen über die Nahrung ein unterschätztes, aber dennoch reales Risiko für die menschliche Gesundheit. Die Art des Quecksilbers und die Konzentration in den Lebensmitteln variieren dabei erheblich.

Meeresfrüchte: Der Hauptverursacher

Der überwiegende Teil der Quecksilberaufnahme durch den Menschen erfolgt über den Konsum von Fisch und Meeresfrüchten. Hierbei handelt es sich hauptsächlich um methylorganisches Quecksilber (MeHg), eine besonders gefährliche Form des Metalls, die sich in der Nahrungskette anreichert. Große Raubfische, die an der Spitze der Nahrungskette stehen, weisen die höchsten Konzentrationen auf. Zu den besonders kritischen Arten gehören:

• Hai: Aufgrund seiner langen Lebensdauer und seiner Stellung im Ökosystem reichert er besonders viel MeHg an.
• Schwertfisch: Ähnlich wie beim Hai ist die MeHg-Konzentration hier sehr hoch.
• Königmakrele: Auch diese Fischart enthält beachtliche Mengen an MeHg.
• Thunfisch (insbesondere Großaugenthun): Auch Thunfisch, insbesondere die größeren Arten, zeigt erhöhte MeHg-Werte.

Es ist wichtig zu betonen, dass nicht alle Fischsorten gleich gefährlich sind. Kleinere, weniger langlebige Fische wie Sardinen, Heringe oder Lachs aus nachhaltiger Zucht enthalten in der Regel deutlich geringere Mengen an Quecksilber. Die Konzentration schwankt jedoch auch hier je nach Fanggebiet und Umweltbedingungen.

Landwirtschaftliche Produkte: Ein weniger beachtetes Risiko

Auch in landwirtschaftlichen Produkten kann Quecksilber vorkommen, wenn auch meist in geringeren Konzentrationen und in Form von anorganischem Quecksilber. Die Hauptquellen sind hier:

• Verunreinigter Boden: Industrielle Emissionen oder der Abbau von Quecksilberhaltigen Erzen können Böden kontaminieren, was wiederum zu erhöhten Quecksilberwerten in den angebauten Pflanzen führt.
• Düngemittel und Pestizide: Obwohl in der Regel streng reglementiert, können Rückstände von quecksilberhaltigen Substanzen in Düngemitteln oder Pestiziden zu einer Kontamination von Obst, Gemüse und Pilzen führen. Dies ist regional unterschiedlich stark ausgeprägt.

Die Anreicherung in Pflanzen ist im Vergleich zu Meeresfrüchten deutlich geringer, stellt aber dennoch einen Faktor dar, den man bei der Gesamtbilanz der Quecksilberaufnahme berücksichtigen sollte.

Fazit: Informierte Auswahl und Maßhalten

Die Konzentration von Quecksilber in Lebensmitteln ist regional und artabhängig stark variabel. Eine pauschale Aussage über “gefährliche” und “ungefährliche” Lebensmittel ist daher schwierig. Wichtigste Empfehlung ist daher: Achten Sie auf eine ausgewogene Ernährung und konsumieren Sie regelmäßig Fisch, jedoch mit Maß und Weitsicht. Informieren Sie sich über die empfohlenen Verzehrmengen und bevorzugen Sie Fischarten mit niedrigerem Quecksilbergehalt. Für Schwangere und stillende Mütter ist eine besonders sorgfältige Auswahl von entscheidender Bedeutung. Bei Unsicherheiten sollten Sie Ihren Arzt oder Ihre Ernährungsberatung konsultieren. Die regelmäßige Kontrolle der Quecksilberkonzentration in Lebensmitteln durch zuständige Behörden ist unerlässlich, um die Bevölkerung zu schützen.