Was sind die Nebenwirkungen von Kalium?

Die unsichtbare Gefahr: Kaliummangel und -überschuss verstehen

Kalium, ein essentieller Elektrolyt, spielt eine entscheidende Rolle für zahlreiche Körperfunktionen. Von der Muskelkontraktion über die Nervenleitung bis hin zur Regulierung des Blutdrucks – Kalium ist ein unentbehrlicher Bestandteil unseres Stoffwechsels. Doch während ein Mangel an Kalium durchaus negative Folgen hat, birgt insbesondere ein Überschuss – Hyperkaliämie – erhebliche Gefahren. Dieser Artikel beleuchtet die Nebenwirkungen eines zu hohen Kaliumspiegels im Blut und klärt über die Bedeutung einer ausgewogenen Kaliumzufuhr auf.

Die Schattenseiten eines Kaliumüberschusses:

Ein erhöhter Kaliumspiegel im Blut, die Hyperkaliämie, ist keine Erkrankung an sich, sondern ein Symptom, das auf eine zugrundeliegende Erkrankung hinweisen kann. Die Schwere der Nebenwirkungen hängt dabei stark von der Höhe des Kaliumspiegels und der Geschwindigkeit des Anstiegs ab. Ein schleichender Anstieg wird vom Körper oft besser kompensiert als ein plötzlicher sprunghafter Wert.

Die möglichen Folgen eines zu hohen Kaliumspiegels sind vielfältig und können schwerwiegend sein:

• Herzrhythmusstörungen: Dies ist die wohl gefährlichste Nebenwirkung. Ein erhöhter Kaliumspiegel kann zu einer Veränderung der Erregungsleitung im Herzen führen, was zu Herzrhythmusstörungen, bis hin zum Herzstillstand, führen kann. Diese Störungen können sich durch Palpitationen (Herzklopfen), Schwindel oder Ohnmacht bemerkbar machen.

• Muskelsymptome: Muskelschwäche, -lähmungen und Krämpfe sind weitere mögliche Symptome. Dies betrifft sowohl die Skelettmuskulatur als auch die glatte Muskulatur der inneren Organe. Betroffene können Schwierigkeiten beim Schlucken oder Atmen haben.

• Gastrointestinale Probleme: Übelkeit, Erbrechen und Durchfall können auftreten. In seltenen Fällen kann es zu einem paralytischen Ileus (Darmverschluss) kommen.

• Neurologische Symptome: In schweren Fällen können neurologische Symptome wie Sensibilitätsstörungen, Parästhesien (Kribbeln und Taubheitsgefühle) und sogar Bewusstseinsstörungen auftreten.

• Atemprobleme: Die Muskelschwäche kann sich auch auf die Atemmuskulatur auswirken und zu Atembeschwerden führen.

Ursachen der Hyperkaliämie:

Ein erhöhter Kaliumspiegel resultiert meist aus folgenden Ursachen:

• Niereninsuffizienz: Die Nieren spielen eine zentrale Rolle bei der Kaliumausscheidung. Eine eingeschränkte Nierenfunktion führt daher oft zu einer Hyperkaliämie.

• Medikamentöse Nebenwirkungen: Einige Medikamente, wie ACE-Hemmer, Angiotensin-II-Rezeptor-Blocker (SARTANs) und Kalium-sparende Diuretika, können den Kaliumspiegel erhöhen.

• Zellzerfall: Bei schweren Verletzungen, Verbrennungen oder Tumorerkrankungen kann es zum Zerfall von Zellen kommen, wodurch Kalium ins Blut freigesetzt wird.

• Addison-Krankheit: Diese Erkrankung der Nebennierenrinde führt zu einer verminderten Produktion von Aldosteron, einem Hormon, das die Kaliumausscheidung reguliert.

• Übermäßige Kaliumzufuhr: Obwohl selten, kann eine extreme Überdosierung von Kaliumpräparaten oder eine übermäßige Aufnahme kaliumreicher Lebensmittel zu einem erhöhten Spiegel führen. Dies ist aber bei gesunden Menschen mit normaler Nierenfunktion eher unwahrscheinlich.

Fazit:

Ein ausgewogener Kaliumspiegel ist für die Gesundheit unerlässlich. Während ein Mangel an Kalium ebenfalls negative Folgen haben kann, ist die Hyperkaliämie aufgrund ihrer potenziell lebensbedrohlichen Komplikationen besonders gefährlich. Eine regelmäßige ärztliche Kontrolle, insbesondere bei Vorerkrankungen wie Niereninsuffizienz, ist daher wichtig. Bei Verdacht auf einen erhöhten Kaliumspiegel sollte umgehend ein Arzt aufgesucht werden. Eine gesunde und ausgewogene Ernährung deckt den täglichen Kaliumbedarf in der Regel ausreichend ab, ohne das Risiko einer Überdosierung zu erhöhen.