Ist die Sonne warm oder kalt?

Die Sonne: Ein Feuerball aus Eis und Feuer? Die Wahrheit hinter der Temperatur

Die Frage, ob die Sonne warm oder kalt ist, mag auf den ersten Blick absurd erscheinen. Doch ein genauerer Blick auf unseren Zentralstern enthüllt ein komplexes Temperaturprofil, das weit über ein einfaches “warm” oder “kalt” hinausgeht. Die Aussage “Die Sonne ist warm” ist zwar zutreffend, aber eine gewaltige Untertreibung der Realität.

Der gängige Vergleich mit der Erde – eine kühle Oberfläche mit heißem Kern – trifft zwar in Bezug auf das Temperaturgefälle zu, doch die Größenordnungen unterscheiden sich dramatisch. Während der Erdkern mit etwa 5.200 Grad Celsius glüht, erreicht die Sonnenoberfläche, die Photosphäre, bereits Temperaturen um die 5.500 bis 6.000 Grad Celsius. Das ist heiß genug, um fast jedes bekannte Material auf der Erde augenblicklich zu verdampfen.

Doch das ist nur die Spitze des Eisbergs, oder besser gesagt, die Oberfläche des Feuerballs. Im Inneren der Sonne, im Kern, herrschen Temperaturen von schätzungsweise 15 Millionen Grad Celsius. Diese extremen Temperaturen sind die Voraussetzung für die Kernfusion, den Prozess, bei dem Wasserstoff zu Helium verschmolzen wird und dabei die ungeheure Energie erzeugt, die die Sonne und unser Sonnensystem antreibt. Dieser Prozess ist die Quelle des Sonnenlichts und der Wärme, die unser Leben auf der Erde ermöglicht.

Die Temperatur der Sonne nimmt also von ihrem Kern kontinuierlich ab, bis zur kühleren Korona, der äußeren Atmosphäre der Sonne. Die Korona, die wir während einer Sonnenfinsternis als strahlenden Kranz um die Sonne sehen, erreicht paradoxerweise Temperaturen von mehreren Millionen Grad Celsius. Der Mechanismus, der diese unerwartet hohen Temperaturen in der Korona erzeugt, ist noch nicht vollständig verstanden und Gegenstand aktueller Forschung.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Sonne ist alles andere als einfach “warm”. Sie ist ein komplexes System mit einem extremen Temperaturgefälle, das von Millionen Grad Celsius im Kern bis zu Tausenden von Grad Celsius an der Oberfläche reicht und in der Korona wieder auf Millionen Grad Celsius ansteigt. Die Beschreibung der Sonne erfordert daher eine differenzierte Betrachtung ihrer verschiedenen Schichten und der physikalischen Prozesse, die in ihr ablaufen. Die scheinbar einfache Frage nach ihrer Temperatur offenbart somit die faszinierende Komplexität unseres Zentralsterns.