Ist ein Schlangen ein Säugetier?

Schlange oder Säugetier? Eine klare Antwort und spannende Unterschiede

Die Frage, ob eine Schlange ein Säugetier ist, taucht immer wieder auf – sei es aus purer Neugierde oder aufgrund eines Missverständnisses. Die Antwort ist jedoch eindeutig: Nein, eine Schlange ist kein Säugetier. Sie gehört zur Klasse der Reptilien.

Um dieses “Nein” besser zu verstehen, werfen wir einen Blick auf die grundlegenden Unterschiede zwischen Reptilien und Säugetieren. Diese Unterschiede sind entscheidend, um die Einordnung von Schlangen in die Tierwelt zu verstehen.

Was macht ein Säugetier aus?

Säugetiere sind eine hoch entwickelte Tierklasse, die sich durch folgende Merkmale auszeichnet:

• Warmblütigkeit (Endothermie): Säugetiere können ihre Körpertemperatur selbstständig regulieren und halten sie konstant, unabhängig von der Umgebungstemperatur.
• Fell oder Haare: Diese dienen als Isolierung und Schutz.
• Milchdrüsen: Weibliche Säugetiere produzieren Milch, um ihre Jungtiere zu säugen.
• Lebendgeburt (in den meisten Fällen): Die meisten Säugetiere bringen lebende Junge zur Welt.
• Komplexes Gehirn: Säugetiere haben im Allgemeinen ein komplexeres Gehirn als andere Tierklassen.

Und was ist ein Reptil?

Reptilien hingegen zeichnen sich durch folgende Merkmale aus:

• Wechselwarmblütigkeit (Ektothermie): Ihre Körpertemperatur ist von der Umgebungstemperatur abhängig. Sie müssen sich beispielsweise sonnen, um sich aufzuwärmen.
• Schuppen: Ihre Haut ist mit Schuppen bedeckt.
• Legen Eier: Die meisten Reptilien legen Eier mit ledrigen oder kalkhaltigen Schalen.
• Lungenatmung: Reptilien atmen durch Lungen.

Warum die Schlange eindeutig ein Reptil ist:

Die Merkmale der Schlange passen perfekt zur Definition eines Reptils:

• Wechselwarm: Schlangen sind wechselwarm und müssen ihre Körpertemperatur durch äußere Wärmequellen regulieren. Man sieht sie oft in der Sonne liegen, um sich aufzuwärmen.
• Schuppen: Der Körper der Schlange ist vollständig mit Schuppen bedeckt.
• Legen Eier (oder bringen lebende Junge zur Welt – je nach Art): Einige Schlangenarten legen Eier, während andere lebende Junge zur Welt bringen. Unabhängig davon säugen sie ihre Nachkommen nicht.

Also, keine Verwechslung mehr!

Auch wenn die glatte Haut und die besondere Art der Fortbewegung der Schlange zu Irritationen führen können, so ist sie doch eindeutig ein Reptil. Ihre Physiologie, ihre Hautstruktur und ihre Fortpflanzungsweise sprechen eine klare Sprache.

Mehr als nur eine Klassifizierung:

Die Einteilung in Tierklassen ist nicht nur eine akademische Übung. Sie hilft uns, die evolutionären Beziehungen zwischen den verschiedenen Lebewesen zu verstehen und ihre spezifischen Anpassungen an ihre Umwelt zu würdigen. Indem wir die Unterschiede zwischen Säugetieren und Reptilien erkennen, können wir die unglaubliche Vielfalt des Lebens auf unserem Planeten besser wertschätzen.