Warum blinken Starlink-Satelliten?

Warum blinken Starlink-Satelliten?

Wenn man nachts zum Himmel blickt, kann man gelegentlich eine Reihe von sich bewegenden Lichtpunkten beobachten, die wie ein Zug aus Satelliten aussehen. Das ist die Starlink-Konstellation, ein Projekt von SpaceX, das darauf abzielt, eine globale Satelliten-Internetverbindung bereitzustellen. Auffällig ist, dass diese Satelliten zu blinken scheinen, was für Verwirrung und Spekulationen sorgte.

Solarreflexion

Das Blinken der Starlink-Satelliten ist kein intrinsisches Merkmal der Satelliten selbst. Stattdessen wird es durch die Reflexion von Sonnenlicht auf ihren Solarmodulen verursacht.

Starlink-Satelliten sind mit großen Solarmodulen ausgestattet, die dazu dienen, Strom zu erzeugen. Wenn diese Module vom Sonnenlicht getroffen werden, reflektieren sie einen Teil des Lichts zurück zur Erde.

Die Reflexion erfolgt in einem bestimmten Winkel, der von der Ausrichtung der Solarmodule und dem Winkel des einfallenden Sonnenlichts abhängt. Wenn sich die Satelliten bewegen, ändert sich der Winkel der Reflexion, was zu einem Blinken führt.

Variabler Reflexionswinkel

Die Blinkrate der Starlink-Satelliten variiert, da sich der Reflexionswinkel ständig ändert. Die folgenden Faktoren tragen zu dieser Variabilität bei:

• Satellitenhöhe: Die Höhe eines Satelliten beeinflusst den Winkel, in dem das Sonnenlicht reflektiert wird.
• Satellitenneigung: Die Neigung der Satellitenbahn bestimmt, in welchem Winkel das Sonnenlicht auf die Solarmodule trifft.
• Erdrotation: Die Rotation der Erde beeinflusst die Position der Satelliten relativ zur Sonne.
• Wolkenbedeckung: Wolken können die Intensität des Sonnenlichts verändern, das auf die Solarmodule trifft.

Glanz des Satelliten

Neben der Solarreflexion kann der Glanz der Starlink-Satelliten auch zu ihrem Blinken beitragen. Die Satelliten sind so konzipiert, dass sie möglichst wenig Licht reflektieren, aber einige streunende Reflexionen sind unvermeidlich.

Wenn die Satelliten in der Nähe des Horizonts stehen, ist ihre Sichtlinie durch eine dickere Atmosphärenschicht behindert. Die Streuung des Lichts in der Atmosphäre kann zu einem helleren Blinken führen.

Fazit

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Blinken der Starlink-Satelliten auf die Reflexion von Sonnenlicht auf ihren Solarmodulen zurückzuführen ist. Die variierenden Reflexionswinkel aufgrund der sich bewegenden Satelliten und der dynamischen Umgebung der Erde führen zu unterschiedlichen Blinkraten. Das Blinken ist ein normales Merkmal des Starlink-Satellitensystems und ein Hinweis auf die Nutzung von Solarenergie zur Stromversorgung der Satelliten.