Welche Art Treibstoff verwenden SpaceX-Raketen?

SpaceX setzt bei seinen Raketen auf unterschiedliche Treibstoffkombinationen, abhängig vom jeweiligen System. Während ältere Modelle wie die Falcon 9 und Falcon Heavy auf RP-1 (raffiniertes Kerosin) und Flüssigsauerstoff (LOX) setzen, geht SpaceX mit Starship einen neuen Weg und verwendet Methan (CH₄) in kryogener Form zusammen mit ebenfalls kryogenem Flüssigsauerstoff (LOX).

Diese Wahl von Methan und LOX für Starship bietet mehrere Vorteile:

• Höhere Effizienz: Im Vergleich zu RP-1 verbrennt Methan sauberer und effizienter, was zu einem höheren spezifischen Impuls führt und somit die Nutzlastkapazität der Rakete erhöht.

• Reduzierte Verkokung: Methan neigt weniger zur Verkokung der Triebwerke als Kerosin. Dies vereinfacht die Wiederverwendung und reduziert den Wartungsaufwand, ein zentrales Element der SpaceX-Philosophie.

• In-situ-Produktion (ISRU): Langfristig plant SpaceX, Methan und Sauerstoff auf dem Mars aus den dort vorhandenen Ressourcen (Wasser und Kohlendioxid) zu gewinnen. Diese “In-situ-Resource-Utilization” (ISRU) ist entscheidend für eine nachhaltige Marsbesiedlung und macht die Rückreise zur Erde möglich.

• Günstigere Produktion (potenziell): Methan kann synthetisch hergestellt werden und ist potenziell günstiger als RP-1, insbesondere wenn es durch ISRU gewonnen wird.

Es ist wichtig zu betonen, dass die Falcon-Raketenfamilie weiterhin auf die bewährte RP-1/LOX-Technologie setzt. Diese Treibstoffkombination bietet eine hohe Schubkraft und Zuverlässigkeit, die für die aktuellen Missionen im Erdorbit unerlässlich sind. Starship hingegen ist auf Langzeitmissionen und die Erforschung des tiefen Weltraums ausgelegt, wo die Vorteile von Methan/LOX entscheidend zum Tragen kommen.

Zusammenfassend lässt sich sagen: SpaceX nutzt unterschiedliche Treibstoffe, je nach Anforderungen der Mission und der Rakete. Während die Falcon-Familie auf RP-1/LOX setzt, repräsentiert Starship mit Methan/LOX einen innovativen Ansatz für die Zukunft der Raumfahrt. Die Wahl des Treibstoffs ist ein wichtiger Faktor für die Effizienz, die Kosten und die langfristige Vision der interplanetaren Raumfahrt.