Wie lange benötigt der Planet für die Drehung um sich selbst?

Die sich drehende Bühne: Wie lange braucht die Erde für eine Pirouette?

Der Wechsel von Tag und Nacht, das Auf- und Untergehen der Sonne – all das sind vertraute Ereignisse, die unseren Alltag strukturieren. Doch hinter diesem scheinbaren Schauspiel verbirgt sich ein faszinierender Tanz der Erde: ihre Rotation. Wie lange benötigt sie aber für eine solche Drehung um die eigene Achse?

Die kurze Antwort lautet: etwa 24 Stunden. Doch diese Zahl birgt einige Feinheiten.

Zwei Tanzpartner, zwei Taktarten:

Tatsächlich gibt es zwei Arten, die Rotationsdauer der Erde zu messen:

• Sterntag: Dieser bezieht sich auf die Zeit, die die Erde benötigt, um sich einmal relativ zu den Sternen zu drehen. Ein Sterntag dauert genau 23 Stunden, 56 Minuten und 4,09 Sekunden.
• Sonnentag: Hierbei handelt es sich um die Zeitspanne zwischen zwei aufeinanderfolgenden Sonnenhöchstständen (Mittag). Ein Sonnentag dauert im Durchschnitt 24 Stunden.

Der Unterschied zwischen Sterntag und Sonnentag entsteht durch die Bewegung der Erde um die Sonne. Während die Erde rotiert, bewegt sie sich auch auf ihrer Umlaufbahn fort. Das bedeutet, dass sie sich jeden Tag ein kleines Stück weiterdrehen muss, um die Sonne wieder in der gleichen Position am Himmel zu sehen.

Präzision im Tanz der Erde:

Die Rotationsgeschwindigkeit der Erde ist erstaunlich konstant. Dank modernster Messmethoden können Wissenschaftler minimale Schwankungen feststellen, die durch verschiedene Faktoren wie die Gezeitenkräfte des Mondes, Erdbeben oder sogar die Bewegung der Atmosphäre beeinflusst werden.

Die Folgen der Drehung:

Die Rotation der Erde hat weitreichende Folgen:

• Tag und Nacht: Die Drehung erzeugt den Wechsel von hell und dunkel, der unseren Tag-Nacht-Rhythmus bestimmt.
• Corioliskraft: Diese Kraft beeinflusst die Bewegung von Luftmassen und Meeresströmungen und spielt eine wichtige Rolle für das globale Wettergeschehen.
• Erdabplattung: Durch die Fliehkraft, die durch die Rotation entsteht, ist die Erde am Äquator leicht ausgebuchtet und an den Polen abgeflacht.

Die Rotation der Erde ist ein faszinierendes Phänomen, das unseren Planeten und unser Leben auf vielfältige Weise prägt. Auch wenn sie uns im Alltag selbstverständlich erscheint, lohnt es sich, ab und zu innezuhalten und über diesen kosmischen Tanz zu staunen, der uns Tag für Tag begleitet.