Wie schnell fährt der schnellste Personenzug der Welt?

Der schnellste Personenzug der Welt: Ein Wettlauf mit der Zeit

Der Traum vom schnellen Reisen auf Schienen fasziniert die Menschheit seit Jahrzehnten. Während der ICE-V mit seinen 406,9 km/h im Jahr 1988 einen beeindruckenden Meilenstein setzte und die Möglichkeiten der Hochgeschwindigkeitszüge revolutionierte, verblasst diese Geschwindigkeit angesichts der heutigen Technologie. Die Frage, welcher Personenzug aktuell den Titel “schnellster der Welt” trägt, ist jedoch nicht einfach zu beantworten. Es gibt nämlich keine offiziell festgelegte, weltweit gültige Messmethode und die Geschwindigkeitsrekorde werden oft unter spezifischen, nicht immer vergleichbaren Bedingungen erzielt. Daher ist die Aussage “der schnellste Zug” stets kontextabhängig.

Ein wichtiger Faktor ist die Unterscheidung zwischen Höchstgeschwindigkeit, die ein Zug theoretisch erreichen kann, und der gefahrenen Durchschnittsgeschwindigkeit auf regulären Strecken. Während Testfahrten oft unglaubliche Geschwindigkeiten hervorbringen, sind diese im regulären Betrieb aus Sicherheits- und Infrastrukturgründen selten realisierbar. Ein Zug, der 600 km/h erreichen kann, fährt auf einer kommerziell betriebenen Strecke mit zahlreichen Kurven und Haltestellen wahrscheinlich deutlich langsamer.

Der chinesische CRH 380A erreichte beispielsweise bei Testfahrten über 486 km/h. Jedoch ist die Durchschnittsgeschwindigkeit auf den Hochgeschwindigkeitsstrecken Chinas deutlich niedriger. Ähnliches gilt für den japanischen Shinkansen, der zwar regelmäßig hohe Geschwindigkeiten fährt, aber keine vergleichbar hohen Höchstgeschwindigkeiten wie in Testumgebungen erreicht.

Die Magnetschwebebahn Shanghai Maglev, mit einer Höchstgeschwindigkeit von 431 km/h, stellt einen Sonderfall dar. Da es sich um ein Magnetschwebebahnsystem handelt, unterliegt sie anderen physikalischen Prinzipien und ist streng genommen kein konventioneller Personenzug auf Stahlrädern.

Die fortlaufende Entwicklung im Bereich der Schienenverkehrstechnologie – Verbesserungen bei der Aerodynamik, der Antriebstechnik und der Bahninfrastruktur – verspricht weitere Geschwindigkeitsrekorde in der Zukunft. Ob ein spezifischer Zug dann als “der schnellste” deklariert wird, hängt letztlich von der Definition und den Rahmenbedingungen ab. Der Wettlauf um die schnellste Reise auf Schienen geht also weiter, und die Grenzen werden immer weiter verschoben. Der Titel des “schnellsten Personenzuges der Welt” bleibt daher ein dynamischer und umkämpfter Titel.