Wie schnell ist eine Mittelstreckenrakete?

Die Geschwindigkeit einer Mittelstreckenrakete: Ein komplexes Bild

Die Frage nach der Geschwindigkeit einer Mittelstreckenrakete lässt sich nicht mit einer einfachen Zahl beantworten. Im Gegensatz zu einem Auto, dessen Geschwindigkeit relativ konstant bleibt, durchläuft eine Rakete während ihres Fluges mehrere deutlich unterschiedliche Phasen, jede mit ihrer eigenen Geschwindigkeitscharakteristik. Die Geschwindigkeit ist abhängig von verschiedenen Faktoren, darunter Raketentyp, Nutzlast, Zielentfernung und sogar atmosphärischen Bedingungen.

Die beschriebene Aussage, eine Mittelstreckenrakete erreiche eine Geschwindigkeit von 5 km/s (18.000 km/h), ist eine Vereinfachung und bezieht sich in der Regel auf die maximale Geschwindigkeit während des Aufstiegs. Diese Geschwindigkeit wird typischerweise im oberen Teil der atmosphärischen Reise erreicht, bevor der Antrieb abgeschaltet wird. Es ist wichtig zu verstehen, dass diese Höchstgeschwindigkeit nur für einen kurzen Zeitraum gehalten wird.

Die anfängliche Phase des Starts ist geprägt von einer steigenden Geschwindigkeit, beginnend bei 0 km/h und schnell an Geschwindigkeit gewinnend. Der steile Anstiegswinkel minimiert den Luftwiderstand, was zu einer effizienteren Beschleunigung führt. Die Beschleunigung selbst ist jedoch nicht konstant, da der Treibstoffverbrauch und damit die Schubkraft der Rakete während des Fluges abnimmt.

Nach dem Brennschluss der Triebwerke beginnt die ballistische Phase. In dieser Phase fliegt die Rakete mit abnehmender Geschwindigkeit weiter, da die Erdanziehungskraft wirkt und die Geschwindigkeit reduziert. Die anfänglich hohe Geschwindigkeit wird durch die Erdanziehung und den Luftwiderstand (wenn die Rakete noch in dichteren Atmosphärenschichten ist) kontinuierlich verringert. Die Geschwindigkeit in dieser Phase ist deutlich niedriger als die Maximalgeschwindigkeit und variiert stark je nach Flugbahn und Restreichweite. Die Angabe von 5-15 Minuten für die mittlere Flugphase reflektiert diese allmähliche Abnahme der Geschwindigkeit.

Die Endgeschwindigkeit, kurz vor dem Aufschlag, ist deutlich geringer als die Maximalgeschwindigkeit während des Aufstiegs. Sie hängt stark von der Flugbahn und der Reichweite ab. Man sollte sich also nicht von der Maximalgeschwindigkeit von 5 km/s täuschen lassen: Die Durchschnittsgeschwindigkeit während des gesamten Fluges liegt deutlich niedriger.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Geschwindigkeit einer Mittelstreckenrakete ein dynamisches Phänomen ist, das sich über einen Zeitraum von mehreren Minuten erstreckt und von einer hohen Anfangsgeschwindigkeit bis hin zu einer deutlich niedrigeren Endgeschwindigkeit reicht. Die Aussage einer Geschwindigkeit von 5 km/s beschreibt lediglich den Spitzenwert in einer kurzen Phase des Fluges und vermittelt kein umfassendes Bild der komplexen Flugbahn einer solchen Rakete. Eine präzisere Beschreibung erfordert die Betrachtung der einzelnen Flugphasen und den Einfluss der beteiligten physikalischen Faktoren.