Wie weit entfernt ist die entfernteste Galaxie?

Die Entdeckung der entferntesten Galaxie enthüllt die Anfänge des Universums

Astronomen haben einen neuen Rekord aufgestellt, indem sie die bisher entfernteste Galaxie entdeckt haben, die geschätzte 13,5 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt liegt. Diese bahnbrechende Entdeckung bietet eine einzigartige Gelegenheit, die Entstehung und Entwicklung des Universums in seinen frühesten Stadien zu erforschen.

Die Galaxie, mit der Bezeichnung GN-z11, wurde mit dem Weltraumteleskop Hubble der NASA und dem Atacama Large Millimeter/subMillimeter Array (ALMA) in Chile entdeckt. Ihre extreme Entfernung bedeutet, dass ihr Licht über 13 Milliarden Jahre auf uns zugereist ist, was uns einen Blick in die Vergangenheit bietet, als das Universum nur etwa 4 % seines heutigen Alters hatte.

Die Analyse des Lichts von GN-z11 durch die Forscher ergab, dass sie eine überraschend hohe Sternentstehungsrate aufweist und etwa das 20-fache an Sternen produziert wie die Milchstraße. Diese Entdeckung deutet darauf hin, dass GN-z11 ein aktives und dynamisches Zentrum der Sternbildung in den frühesten Epochen des Universums war.

Zusätzlich zu ihrer außergewöhnlichen Entfernung ist GN-z11 auch eine ungewöhnlich kleine und kompakte Galaxie, etwa ein Fünftel der Größe der Milchstraße. Die Forscher vermuten, dass es sich bei ihr um eine prototypische Galaxie in ihrer Entwicklungsphase handelt und dass ihr Studium wertvolle Einblicke in die Prozesse gibt, die zu der Bildung größerer Galaxien wie unserer Milchstraße geführt haben.

Die Entdeckung von GN-z11 ist nicht nur ein Meilenstein in der Astronomie, sondern hat auch wichtige Auswirkungen auf unser Verständnis der Kosmologie. Sie liefert Beweise für die beschleunigte Expansion des Universums und deutet darauf hin, dass die ersten Galaxien viel früher entstanden sein könnten, als bisher angenommen wurde.

Weltweit arbeiten Astronomen weiter an der Erforschung von GN-z11 und anderen entfernten Galaxien mit Hilfe leistungsstarker Teleskope wie dem James-Webb-Weltraumteleskop, das im Dezember 2021 gestartet werden soll. Diese zukünftigen Beobachtungen werden unser Wissen über die frühesten Stadien des Universums und die Prozesse, die zu seiner heutigen Struktur geführt haben, weiter erweitern.