Wird Pluto wieder Planet?

Wird Pluto wieder ein Planet?

Vor zwei Jahrzehnten wurde Pluto durch eine Neudefinition der Internationalen Astronomischen Union (IAU) zum Zwergplaneten herabgestuft. Diese Entscheidung beruhte auf der Vorstellung, dass ein Planet eine klare Bahn um die Sonne haben muss, ohne andere Objekte in seiner Umlaufbahn. Pluto jedoch teilt seine Umlaufbahn mit zahlreichen anderen Objekten im Kuipergürtel, was die Entscheidung der IAU bis heute umstritten macht.

Die IAU-Definition eines Planeten

Laut der IAU-Definition von 2006 ist ein Planet ein Himmelskörper, der folgende Kriterien erfüllt:

• Er muss die Sonne umkreisen.
• Er muss eine ausreichende Masse haben, um durch seine eigene Schwerkraft eine nahezu runde Form anzunehmen.
• Er muss seine Bahn von anderen Objekten “gesäubert” haben.

Plutos Status

Pluto erfüllt die ersten beiden Kriterien der IAU-Definition, doch das dritte Kriterium bereitet Probleme. Seine Umlaufbahn wird von zahlreichen anderen Objekten im Kuipergürtel geteilt, darunter der Zwergplanet Eris, der Pluto in Größe und Masse übertrifft. Daher hat die IAU Pluto als Zwergplaneten klassifiziert, eine Kategorie von Himmelskörpern, die die ersten beiden Kriterien der Planetendefinition erfüllen, aber nicht das dritte.

Kontroverse und Debatte

Die Degradierung Plutos stieß bei vielen Astronomen und Laien auf Widerstand, die argumentierten, dass sie willkürlich sei und auf einer zu engen Definition des Begriffs “Planet” beruhe. Die Debatte darüber, ob Pluto ein Planet sein sollte, dauert bis heute an.

Einige Astronomen schlagen vor, die IAU-Definition zu überarbeiten oder eine neue Kategorie von “Zwergplaneten” zu schaffen, die Objekte wie Pluto umfasst. Andere argumentieren, dass die IAU-Definition klar und logisch sei und dass Pluto ein einzigartiger Himmelskörper sei, der sich von anderen Planeten unterscheide.

Die Zukunft von Pluto

Der Status von Pluto als Zwergplanet wird wahrscheinlich noch einige Zeit lang umstritten bleiben. Die IAU hat ihre Definition bisher beibehalten, es ist jedoch möglich, dass sie in Zukunft überarbeitet wird. Ob Pluto jemals wieder als Planet anerkannt wird, bleibt abzuwarten.