Tại sao ăn ngọt giảm stress?

Vị ngọt của sự an ủi: Tại sao ta tìm đến đường khi căng thẳng?

Cơn stress ập đến như một cơn sóng dữ, cuốn trôi sự bình yên trong tâm trí. Và lúc ấy, nhiều người trong chúng ta lại tìm đến một liều thuốc an ủi quen thuộc: đồ ngọt. Một miếng bánh ngọt ngào, một ly trà sữa béo ngậy, hay đơn giản chỉ là vài viên kẹo – những thứ tưởng chừng vô hại ấy lại có một sức mạnh kỳ lạ trong việc xoa dịu những căng thẳng tinh thần. Nhưng tại sao lại như vậy?

Câu trả lời nằm ở cơ chế sinh học phức tạp bên trong cơ thể chúng ta. Khi ta nạp vào cơ thể những thức ăn giàu đường, não bộ sẽ lập tức phản ứng. Đường, cụ thể là glucose, kích hoạt quá trình giải phóng dopamine và serotonin – hai chất dẫn truyền thần kinh đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh cảm xúc. Dopamine mang đến cảm giác thỏa mãn, khoái cảm, còn serotonin giúp ổn định tâm trạng, giảm lo âu và căng thẳng. Chính sự kết hợp này tạo nên cảm giác hạnh phúc, thư giãn tạm thời, như một “liều thuốc giảm đau” tinh thần, giúp ta thoát khỏi áp lực trong chốc lát. Đó là lý do tại sao một chút ngọt ngào có thể mang lại cảm giác an ủi, xoa dịu những mệt mỏi, căng thẳng trong cuộc sống.

Tuy nhiên, cần phải nhấn mạnh rằng đây chỉ là một giải pháp tạm thời, mang tính chất “dĩ hòa vi quý”. Sự “hạnh phúc” do đường mang lại chóng tàn và dễ gây nghiện. Việc lạm dụng đồ ngọt để đối phó với stress kéo dài không chỉ dẫn đến tăng cân, tiểu đường và các vấn đề sức khỏe khác, mà còn tạo ra một vòng luẩn quẩn: stress càng lớn, ta càng ăn ngọt nhiều hơn, và cuối cùng lại càng stress hơn nữa vì hậu quả sức khỏe. Đây là một sự đánh đổi không hề khôn ngoan.

Vì vậy, thay vì tìm đến đường như một giải pháp lâu dài cho những vấn đề tâm lý, hãy chủ động tìm kiếm những phương pháp bền vững và lành mạnh hơn. Tập thể dục, thiền định, yoga, dành thời gian cho sở thích cá nhân, kết nối với bạn bè và gia đình, hay đơn giản chỉ là một giấc ngủ ngon… tất cả đều là những “liều thuốc” hữu hiệu hơn, giúp ta đối mặt với stress một cách tích cực và xây dựng một sức khỏe tinh thần vững chắc, bền lâu. Vị ngọt của sự an ủi chỉ nên là một “món tráng miệng” hiếm hoi, chứ không nên trở thành “món chính” trong cuộc hành trình bảo vệ sức khỏe tâm thần của chính mình.