Mitä pakkanen tekee iholle?

Pakkasen puremat iholla: Miten kylmyys vaikuttaa ihoomme?

Talven saapuessa ja pakkasen kiristyessä iho joutuu koetukselle. Kylmä ilma kuivattaa ihoa ja pakkanen voi aiheuttaa monenlaisia ongelmia, pienistä kiristävistä tuntemuksista vakavampiin paleltumiin. Miten pakkanen sitten vaikuttaa ihoon, ja mitä voimme tehdä suojellaksemme sitä?

Ihon ensimmäinen reaktio kylmyyteen on verisuonten supistuminen. Tämä vähentää veren virtausta ihon pintakerroksiin, mikä auttaa kehoa säilyttämään lämpöä ja suojaamaan sisäelimiä. Tämä ilmenee ihon kalpeutena ja viileytenä. Samalla ihon omat kosteuttavat tekijät vähenevät, mikä johtaa ihon kuivumiseen. Kuivuus tekee ihosta herkän ärsytykselle, kutinalle ja jopa tulehduksille. Iho voi tuntua karhealta, kiristävältä ja jopa halkeilla.

Vaikka ihon pinta reagoi kylmyyteen nopeasti, vaikutukset ulottuvat pintaa syvemmälle. Pitkäaikainen altistuminen pakkaselle voi häiritä ihon luontaista suojakerrosta, joka toimii esteenä ulkoisia ärsykkeitä vastaan. Heikentynyt suojakerros altistaa ihon entistä enemmän kuivumiselle ja tulehduksille.

Äärimmäisissä olosuhteissa, joissa pakkanen on kova ja altistuminen pitkäaikaista, kehon suojamekanismit eivät riitä. Verenkierron heikentyessä ääreisverenkierrossa, kuten sormissa, varpaissa, korvissa ja nenässä, voi syntyä paleltumia. Lievimmillään paleltuma aiheuttaa ihon punoitusta, turvotusta ja kipua. Vakavammissa tapauksissa iho voi muuttua valkoiseksi tai sinertäväksi, ja voi esiintyä tunnottomuutta. Pahimmillaan paleltuma voi johtaa kudosvaurioihin ja jopa amputaatioon.

Ihon suojaaminen pakkaselta on siis tärkeää. Tähän auttaa kerrospukeutuminen, lämpimät ja suojaavat vaatteet, kuten villa ja fleece, sekä ihon kosteuttaminen laadukkailla, kosteuttavilla voiteilla. Kasvojen iholle on hyvä käyttää erityisesti pakkaselle suunniteltua suojavoidetta. On myös tärkeää välttää pitkäaikaista altistumista äärimmäiselle kylmyydelle ja tarkkailla ihon kuntoa. Jos ihossa ilmenee paleltuman oireita, on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon.