Milloin tehdään Cerad-testi?

Milloin CERAD-testiin kannattaa hakeutua – ja miksi et välttämättä löydä vastausta Googlettamalla?

Oletko huomannut viime aikoina, että avaimet katoavat entistä useammin tai tuttujen nimien muistaminen tuntuu vaikeammalta? Onko lähipiirisi tuonut esiin huolia muististasi? Moni päätyy tällaisessa tilanteessa Googlen ääreen hakemaan tietoa muistihäiriöistä ja niiden mahdollisista syistä. Usein vastaan tulee myös termi “CERAD-testi”.

Mutta milloin CERAD-testiin oikeasti pitäisi hakeutua, ja miksi pelkkä Googlettaminen ei välttämättä anna kattavaa vastausta?

Kyllä, on totta, että suositus on yleensä hakeutua tutkimuksiin, jos huomaa merkkejä muistihäiriöistä, erityisesti yli 55-vuotiaana. CERAD (Consortium to Establish a Registry for Alzheimer’s Disease) -testi onkin herkkä ja laajasti käytetty menetelmä muistihäiriöiden arviointiin, erityisesti lievien kognitiivisten heikentymien ja Alzheimerin taudin diagnosoinnissa.

Huomaa kuitenkin seuraavat seikat, jotka tekevät CERAD-testin tarpeellisuuden arvioinnista hieman monimutkaisempaa:

• Muistihäiriöt voivat johtua monista syistä: Stressi, unettomuus, masennus, lääkitykset ja kilpirauhasen vajaatoiminta ovat vain muutamia esimerkkejä. Kaikki muistihäiriöt eivät johdu alkavasta dementiasta, ja CERAD-testi ei itsessään kerro, mikä on oireiden syy.
• CERAD-testi on vain osa laajempaa kokonaisuutta: Vaikka CERAD antaa tärkeää tietoa kognitiivisesta toimintakyvystä, se ei ole ainoa diagnostinen työkalu. Lääkäri arvioi kokonaistilannetta, johon kuuluvat potilaan haastattelu, kliininen tutkimus, mahdolliset aivojen kuvantamistutkimukset (kuten MRI) ja laboratoriotestit.
• CERAD-testin tuloksia tulkitaan suhteessa ikään ja koulutustasoon: CERAD-testissä mitataan erilaisia kognitiivisia alueita, kuten muistia, kielellistä sujuvuutta ja visuaalis-konstruktiivisia kykyjä. Tulokset verrataan vertailuryhmään, jotta voidaan arvioida, onko tulos poikkeava potilaan ikään ja koulutustasoon nähden.
• Lääkärin arvio on korvaamaton: Internetistä löytyvä tieto on hyödyllistä, mutta se ei korvaa lääkärin asiantuntemusta. Lääkäri osaa arvioida yksilöllisen tilanteesi kokonaisvaltaisesti ja päättää, onko CERAD-testi tarpeellinen osa tutkimuksia.

Milloin siis oikeasti kannattaa varata aika lääkärille muistihäiriöiden vuoksi?

• Jos huomaat itsessäsi tai läheisessäsi toistuvia muistihäiriöitä, jotka häiritsevät jokapäiväistä elämää. Esimerkiksi unohtaminen tärkeistä tapaamisista, vaikeudet uusien asioiden oppimisessa tai toistuvat kysymykset samasta asiasta voivat olla hälytysmerkkejä.
• Jos muistihäiriöt ovat alkaneet äkillisesti tai pahenevat nopeasti.
• Jos muistihäiriöiden lisäksi esiintyy muita oireita, kuten käytöksen muutoksia, puheentuottamisen vaikeuksia tai ongelmia orientaatiossa (aika, paikka, henkilöt).
• Jos olet huolissasi, vaikka oireet olisivatkin lieviä. On parempi tutkia liian aikaisin kuin liian myöhään.

Loppujen lopuksi, CERAD-testi on arvokas työkalu muistihäiriöiden selvittämisessä, mutta se on vain osa laajempaa kokonaisuutta. Älä luota pelkästään Internetin antamiin vastauksiin, vaan varaa aika lääkärille, jos olet huolissasi omasta tai läheisesi muistista. Varhainen diagnoosi mahdollistaa parhaan mahdollisen tuen ja hoidon, riippumatta siitä, mikä muistihäiriöiden taustalla on. Muista, että jokainen ihminen on yksilö, ja siksi myös muistihäiriöiden arviointi vaatii yksilöllistä lähestymistapaa.