Miksi pieru haisee mädältä kananmunalta?

Pierun mädän kananmunan tuoksun mysteeri ratkaistu

Pieru. Se on luonnollinen, jopa välttämätön, osa ihmisen elämää. Silti sen tuoksu voi joskus olla todella epämiellyttävä, jopa niin voimakas, että se muistuttaa mädäntynyttä kananmunaa. Mikä ihmeen kemiallinen taikatemppu tässä on kyseessä?

Vastaus piilee suolessamme asustavassa bakteerikannoissamme ja niiden käsittelyssä tiettyjä ruoansulatuskanavan läpi kulkevia aineita. Emme syö mädäntynyttä kananmunaa, jotta saamme pieruista mädän kananmunan tuoksua, vaan kyse on monimutkaisemmasta prosessista.

Ruoansulatus alkaa suun kautta, mutta suurin osa ravinteiden imeytymisestä tapahtuu ohutsuolessa. Osittain sulavaton, ruokavalioon sisältyvä rikki, jolla on useita muotoja ja lähteitä (esim. proteiineista), jatkaa matkaansa paksuun suoleen. Tässä vaiheessa toimintaan astuu suolen monipuolinen bakteerikanta.

Paksu- ja peräsuolessa olevat bakteerit alkavat pilkkoa tätä rikkiä. Tässä pilkkoutumisprosessissa syntyy vetyrikkiä (H₂S), joka on kaasumaista ja vastaa suurelta osin pierun mädän kananmunan kaltaisesta hajusta. Vetyrikki on sama yhdiste, joka antaa mädäntyville kananmunille niiden tunnusomaisen hajun. Siksi pieru voi tuoksua samalta.

On siis tärkeää ymmärtää, että pierun mädän kananmunan tuoksu ei ole suoraan ruoan ainesosa, vaan se on bakteerien aineenvaihdunnan sivutuote. Hajun voimakkuus ja tyyppi vaihtelevat kuitenkin yksilöllisesti. Tämä johtuu suolen bakteerikanta- ja ruokavalion vaihteluista. Joidenkin ihmisten suolistobakteerit tuottavat enemmän vetyrikkiä kuin toisten, jolloin pierun haju on voimakkaampi. Myös ruokavalio vaikuttaa, sillä rikkiä sisältävien ruoka-aineiden, kuten kananmunan, pavun ja kaalin, kulutus voi lisätä vetyrikkiä tuottavien bakteerien toimintaa.

Yhteenvetona voidaan todeta, että pierun mädän kananmunan kaltainen haju johtuu suolen bakteerien tuottamisesta vetyrikkiä, kun ne käsittelevät osittain sulavatonta rikkiä. Tämä on luonnollinen prosessi, vaikka tuoksu ei ole aina miellyttävä.