Minkä näköinen on rantakäärme?

Rantakäärmeen ulkonäkö

Rantakäärme (Natrix natrix), Suomen suurin käärmelaji, tunnetaan monimuotoisesta ulkonäöstään. Sen selkäpuolen väritys vaihtelee huomattavasti oliivinvihreän, harmaanvihreän ja ruskeanharmaiden sävyjen välillä. Monet yksilöt esittelevät tummempia täpliä selkäpuolella, jotka luovat vaihtelua väritykseen.

Osa rantakäärmeistä erottuu kuitenkin perinteisistä väreistään. On olemassa täysin tummanharmaita tai jopa mustia yksilöitä, jotka korostavat tämän lajin ulkonäöllisen monimuotoisuuden.

Yleisesti ottaen rantakäärmeiden selkäpuolen väritys on naamioiva, mikä auttaa niitä sulautumaan ympäristöönsä. Väritys voi vaihdella myös yksilön iän, sukupuolen ja maantieteellisen sijainnin mukaan.

Pää ja vatsapuoli

Rantakäärmeen pää on tumma ja siinä on yleensä vaaleat tai keltaiset kuviot. Silmät ovat suhteellisen suuret, pyöreät ja niissä on tummat pupillit.

Vatsapuoli on yleensä vaalean kellertävä tai kermanvärinen, ja siinä voi olla tummempia täpliä tai raitoja. Vatsan keskiosassa on yleensä tummempi raita, joka on leveämpi keskellä.

Koko

Rantakäärmeet ovat yleensä 75-90 senttimetrin pituisia. Ne voivat kuitenkin kasvaa jopa 120 senttimetrin pituisiksi. Urokset ovat yleensä suurempia kuin naaraat.

Rantakäärmeen monimuotoinen ulkonäkö ja laaja värispektrin ovat tehneet siitä yhden Suomen helpoimmin tunnistettavista käärmelajeista. Sen naamioiva väritys ja suhteellisen suuri koko erottavat sen muista Suomen käärmeistä.