간수치가 높으면 어떻게 되나요?

간수치 상승, 침묵의 경고: 간 건강 적신호에 대한 심층적인 이해와 관리

간은 우리 몸의 화학 공장이라고 불릴 만큼 다양한 기능을 수행하는 중요한 장기입니다. 영양소 대사, 해독 작용, 혈액 응고 등 생명 유지에 필수적인 역할을 담당하며, 묵묵히 자신의 일을 수행하기 때문에 이상이 생겨도 자각하기 어려울 수 있습니다. 바로 이 점이 ‘침묵의 장기’라고 불리는 이유이며, 간수치 상승은 간 건강에 이상이 생겼음을 알리는 중요한 신호입니다.

간수치는 혈액 검사를 통해 확인할 수 있으며, AST(Aspartate aminotransferase)와 ALT(Alanine aminotransferase) 수치가 대표적입니다. 이 효소들은 간세포 내에 존재하며, 간세포가 손상되면 혈액으로 유출되어 수치가 상승하게 됩니다. 따라서 간수치 상승은 간염, 지방간, 알코올성 간질환, 약물에 의한 간 손상 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

간수치 상승, 왜 위험할까요?

간수치 상승은 단순히 수치 이상을 의미하는 것이 아니라, 간세포가 손상되고 있다는 직접적인 증거입니다. 이러한 손상이 지속되면 간 기능 저하로 이어질 수 있으며, 심각한 경우 간경변, 간부전, 심지어 간암까지 발생할 위험이 있습니다.

간수치 상승, 원인 질환을 찾아라!

간수치 상승의 가장 중요한 관리 원칙은 ‘원인 질환 치료’입니다. 간수치가 상승한 원인을 정확하게 파악하고, 그에 맞는 치료를 받는 것이 근본적인 해결책입니다.

• 바이러스성 간염: A형, B형, C형 간염 바이러스 감염은 간수치 상승의 흔한 원인입니다. 항바이러스 치료를 통해 바이러스 증식을 억제하고 간 손상을 최소화해야 합니다.
• 알코올성 간질환: 과도한 음주는 간에 직접적인 손상을 주어 간수치를 상승시킵니다. 금주가 필수적이며, 심한 경우 약물 치료가 필요할 수 있습니다.
• 비알코올성 지방간 질환 (NAFLD): 비만, 당뇨병, 고지혈증 등 대사 질환과 관련된 지방간은 간수치 상승의 주요 원인입니다. 체중 감량, 혈당 조절, 콜레스테롤 관리 등 생활 습관 개선과 필요에 따라 약물 치료를 병행해야 합니다.
• 약물에 의한 간 손상: 일부 약물은 간에 독성 작용을 일으켜 간수치를 상승시킬 수 있습니다. 복용 중인 약물에 대한 전문가의 상담을 통해 간 손상 가능성을 확인하고, 필요한 경우 약물 변경 또는 중단을 고려해야 합니다.
• 자가면역성 간질환: 자신의 면역 체계가 간을 공격하여 발생하는 질환으로, 면역억제제 등의 약물 치료가 필요합니다.

생활 습관 개선, 간 건강을 지키는 핵심

간수치 상승의 원인이 생활 습관과 관련된 경우, 약물 치료에 앞서 생활 습관 개선이 우선되어야 합니다.

• 금주: 알코올은 간에 가장 큰 부담을 주는 요인 중 하나입니다. 간 건강을 위해서는 금주가 필수적입니다.
• 체중 조절: 비만은 지방간의 주범이며, 간수치 상승의 주요 원인입니다. 건강한 식단과 꾸준한 운동을 통해 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
• 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 체중 감량뿐만 아니라 간 기능 개선에도 도움을 줍니다. 일주일에 3-5회, 30분 이상의 유산소 운동을 꾸준히 실천하는 것이 좋습니다.
• 균형 잡힌 식단: 과도한 탄수화물 섭취는 지방간을 유발할 수 있습니다. 채소, 과일, 단백질 등 균형 잡힌 식단을 섭취하고, 가공식품이나 고지방 음식 섭취는 줄이는 것이 좋습니다.
• 충분한 휴식: 스트레스와 피로는 간 기능 저하의 원인이 될 수 있습니다. 충분한 수면과 휴식을 통해 간의 회복을 돕는 것이 중요합니다.

간 건강, 정기적인 검진으로 꼼꼼하게 관리

간은 이상이 생겨도 뚜렷한 증상이 나타나지 않는 경우가 많기 때문에, 정기적인 건강 검진을 통해 간 건강 상태를 확인하는 것이 중요합니다. 특히, 간 질환 위험 요인(과음, 비만, 당뇨병, 가족력 등)이 있는 경우에는 더욱 꼼꼼하게 간수치를 확인하고, 필요한 경우 전문의와 상담하여 적절한 관리를 받는 것이 좋습니다.

간수치 상승은 간 건강에 이상이 생겼음을 알리는 경고 신호입니다. 무심코 지나치지 말고, 원인을 파악하고 적절한 관리를 통해 건강한 간을 유지하도록 노력해야 합니다. 적극적인 생활 습관 개선과 정기적인 검진은 간 건강을 지키는 가장 효과적인 방법입니다.