심실조기탈분극의 원인은 무엇입니까?

심실조기탈분극(심실조기수축, PVC)은 심장의 심실이 정상적인 심장 박동 순서를 무시하고 조기에 수축하는 현상입니다. 가슴이 두근거리거나 쿵 하는 느낌으로 인지될 수 있으며, 심각한 경우 실신이나 심장 정지로 이어질 수 있지만, 대부분의 경우는 무해하게 지나갑니다. 하지만 반복적인 PVC 발생은 심장 질환의 징후일 수 있으므로, 원인 파악과 적절한 관리가 중요합니다. 그렇다면 심실조기탈분극의 원인은 무엇일까요?

심실조기탈분극의 원인은 크게 심장 자체의 문제와 심장 외적인 요인으로 나눌 수 있습니다. 먼저, 심장 자체의 문제는 심근병증, 관상동맥질환, 판막질환, 선천성 심장 질환 등을 포함합니다. 심근병증은 심장 근육 자체의 손상으로 인해 심장의 수축력이 약해지는 질환으로, 심실조기탈분극을 유발할 수 있습니다. 관상동맥질환은 심장으로 가는 혈관이 좁아지거나 막히면서 심근에 충분한 산소가 공급되지 못하는 질환이며, 이로 인해 심실의 전기적 활동에 이상이 생겨 PVC가 발생할 수 있습니다. 판막질환은 심장 판막의 기능이 저하되어 심장의 혈류 흐름에 이상이 생기는 질환이며, 심실에 부담을 주어 PVC를 유발할 수 있습니다. 마지막으로 선천성 심장 질환은 태어날 때부터 심장에 기형이 있는 경우로, 심장의 구조적 이상이 PVC의 원인이 될 수 있습니다.

심장 외적인 요인으로는 전해질 불균형, 약물, 스트레스, 카페인 및 알코올 섭취, 흡연 등을 들 수 있습니다. 전해질 불균형, 특히 칼륨, 마그네슘, 칼슘 수치의 이상은 심장의 전기적 활동에 영향을 미쳐 PVC를 유발할 수 있습니다. 많은 약물들이 부작용으로 심실조기탈분극을 일으킬 수 있는데, 특히 디곡신, 베타차단제, 항히스타민제 등이 그 예입니다. 과도한 스트레스는 교감신경계를 활성화시켜 심장 박동을 불규칙하게 만들고 PVC를 유발할 수 있습니다. 카페인과 알코올은 심장을 자극하여 PVC를 유발할 수 있으며, 흡연은 심혈관계에 부담을 주어 PVC 발생 위험을 증가시킵니다. 또한, 일부 감기약이나 알레르기약에 포함된 슈도에페드린과 같은 성분도 심장에 자극을 주어 PVC를 일으킬 수 있습니다.

심실조기탈분극은 단순히 불편한 증상을 유발하는 경우도 있지만, 심각한 심장 질환의 징후일 수도 있기 때문에, 반복적으로 발생하거나 심한 증상을 동반한다면 반드시 의사의 진료를 받아야 합니다. 의사는 환자의 병력, 신체 검사, 심전도 검사, 심장 초음파 검사 등을 통해 PVC의 원인을 파악하고, 필요에 따라 추가적인 검사를 시행하여 적절한 치료 계획을 세울 것입니다. 치료 방법은 원인에 따라 다르지만, 생활 습관 개선, 약물 치료, 심장 절제술 등이 고려될 수 있습니다. 따라서, 심실조기탈분극을 경험했다면 자가 진단보다는 전문의의 진찰을 받는 것이 가장 중요합니다. 이는 심각한 질환을 조기에 발견하고 적절한 치료를 받을 수 있도록 도와주는 가장 현명한 방법입니다.