Anak stunting apakah bisa sembuh?

Stunting: Adakah Ia Boleh Dipulihkan? Jawapan dan Intervensi Awal yang Perlu Diketahui

Stunting, atau terbantut, merupakan isu kesihatan global yang memberi kesan kepada jutaan kanak-kanak di seluruh dunia, termasuklah di Malaysia. Ia didefinisikan sebagai keadaan di mana seorang kanak-kanak mempunyai ketinggian yang lebih rendah berbanding usia mereka, berpunca daripada kekurangan zat makanan kronik dan jangkitan berulang. Persoalan utama yang sering bermain di fikiran ramai ibu bapa dan penjaga adalah: Adakah stunting boleh dipulihkan?

Berita baiknya ialah, ya, anak stunting boleh sembuh! Tetapi, keberkesanan pemulihan ini sangat bergantung kepada tempoh masa intervensi dan kualiti penjagaan yang diterima oleh kanak-kanak tersebut. Tempoh emas untuk intervensi adalah dalam tempoh 1,000 hari pertama kehidupan (HPK), iaitu bermula dari saat konsepsi sehingga kanak-kanak mencapai umur dua tahun. Tempoh ini amat kritikal kerana ia merupakan masa di mana otak dan tubuh badan kanak-kanak berkembang dengan pesat. Kegagalan untuk memenuhi keperluan nutrisi pada tempoh ini boleh menyebabkan kerosakan yang tidak dapat dipulihkan sepenuhnya.

Bagaimana Stunting Boleh Dipulihkan?

Pemulihan stunting memerlukan pendekatan yang komprehensif dan bersepadu, meliputi aspek pemakanan, kesihatan, dan kebersihan. Beberapa intervensi utama yang terbukti berkesan termasuklah:

• Pemakanan yang Berkhasiat: Ini termasuklah pemberian susu ibu secara eksklusif selama enam bulan pertama kehidupan, diikuti dengan makanan pelengkap yang kaya dengan zat besi, zink, iodin, dan vitamin A. Makanan pelengkap perlu diperkenalkan secara berperingkat dan sesuai dengan umur kanak-kanak. Pastikan makanan tersebut mempunyai kandungan protein yang mencukupi untuk menyokong pertumbuhan.

• Suplemen Zat Besi dan Vitamin: Kekurangan zat besi adalah punca utama anemia, yang boleh menyumbang kepada stunting. Pemberian suplemen zat besi, terutamanya kepada kanak-kanak yang berisiko tinggi, adalah penting. Selain zat besi, suplemen vitamin A dan zink juga boleh membantu meningkatkan sistem imun dan mengurangkan risiko jangkitan.

• Akses kepada Penjagaan Kesihatan yang Berkualiti: Pemeriksaan kesihatan berkala adalah penting untuk memantau pertumbuhan kanak-kanak, mengesan sebarang masalah kesihatan, dan memberikan rawatan yang sesuai. Imunisasi juga penting untuk melindungi kanak-kanak daripada penyakit berjangkit yang boleh menjejaskan pertumbuhan mereka.

• Persekitaran yang Bersih dan Sanitasi yang Baik: Kebersihan diri dan persekitaran yang baik adalah penting untuk mencegah jangkitan, terutamanya jangkitan cirit-birit dan penyakit parasit yang boleh mengganggu penyerapan nutrien. Akses kepada air bersih dan sanitasi yang baik adalah penting untuk memastikan persekitaran yang sihat untuk kanak-kanak.

• Pendidikan dan Sokongan Ibu Bapa: Ibu bapa memainkan peranan yang sangat penting dalam memastikan kanak-kanak mendapat nutrisi dan penjagaan yang mencukupi. Pendidikan tentang pemakanan yang betul, amalan kebersihan, dan penjagaan kesihatan perlu diberikan kepada ibu bapa untuk membantu mereka membuat keputusan yang tepat untuk anak-anak mereka.

Kejayaan Pemulihan Bergantung Kepada Usaha Bersama

Walaupun stunting boleh dipulihkan, prosesnya memerlukan komitmen dan usaha bersama daripada semua pihak, termasuklah ibu bapa, keluarga, komuniti, dan kerajaan. Program-program kesihatan dan pemakanan yang disasarkan kepada kanak-kanak berisiko tinggi perlu diperkukuhkan, dan akses kepada penjagaan kesihatan yang berkualiti perlu diperluaskan. Dengan intervensi yang tepat dan kerjasama yang erat, kita boleh membantu kanak-kanak stunting mengejar ketinggalan pertumbuhan dan mencapai potensi pertumbuhan yang optimum. Ingat, masa depan generasi akan datang bergantung kepada kesihatan dan kesejahteraan kanak-kanak hari ini.