Apa yang dimaksud dengan marasmus dan kwashiorkor?

Marasmus dan Kwashiorkor: Dua Wajah Malnutrisi yang Merbahaya

Marasmus dan kwashiorkor, dua perkataan yang mungkin jarang didengari, namun membawa makna yang berat dalam dunia kesihatan. Kedua-duanya merupakan bentuk malnutrisi yang teruk, namun berbeza dari segi punca dan manifestasinya. Walaupun kedua-duanya boleh berlaku serentak, penting untuk memahami perbezaan antara keduanya bagi tujuan pencegahan dan rawatan yang berkesan.

Marasmus: Kelaparan yang Menghakis

Bayangkan tubuh yang kurus kering, tulang yang menonjol, kulit yang kendur seperti kain buruk yang membaluti rangka. Itulah gambaran penderita marasmus, satu bentuk malnutrisi yang disebabkan oleh kekurangan tenaga secara keseluruhan, terutamanya kekurangan karbohidrat. Badan mereka kekurangan kalori yang diperlukan untuk berfungsi, memaksa tubuh untuk menggunakan simpanan lemak dan otot sebagai sumber tenaga.

Kanak-kanak yang menghidap marasmus sering kelihatan lebih tua daripada usia sebenar mereka, dengan wajah yang cengkung dan mata yang sayu. Pertumbuhan mereka terbantut, dan mereka mudah terdedah kepada jangkitan kerana sistem imun yang lemah. Mereka juga mungkin mengalami hipotermia kerana kehilangan lapisan lemak penebat. Marasmus boleh dianggap sebagai keadaan “kelaparan” secara literal, di mana badan kekurangan hampir semua nutrien penting.

Kwashiorkor: Protein yang Hilang

Berbeza dengan marasmus, kwashiorkor berpunca daripada kekurangan protein yang kronik, walaupun pengambilan kalori mungkin mencukupi. Ini bermakna kanak-kanak mungkin mendapat cukup makanan, tetapi makanan tersebut kurang sumber protein yang penting untuk pertumbuhan dan perkembangan.

Salah satu ciri khas kwashiorkor adalah edema, iaitu bengkak pada bahagian kaki, tangan dan muka. Bengkak ini terjadi akibat kekurangan protein albumin dalam darah yang berfungsi mengawal keseimbangan cecair dalam badan. Selain edema, perubahan warna rambut (menjadi kemerahan atau kekuningan), kulit yang kering dan bersisik, serta luka yang lambat sembuh juga merupakan tanda-tanda kwashiorkor. Kanak-kanak yang menghidap kwashiorkor juga mungkin kelihatan lesu, apati, dan kurang bermaya.

Implikasi dan Rawatan

Kedua-dua marasmus dan kwashiorkor merupakan keadaan yang serius dan boleh membawa maut jika tidak dirawat. Rawatan biasanya melibatkan pemberian makanan yang kaya dengan nutrien yang diperlukan, secara beransur-ansur dan berhati-hati. Pemantauan rapi juga diperlukan untuk memastikan badan dapat menyesuaikan diri dengan pengambilan nutrien dan mengelakkan komplikasi.

Pencegahan adalah kunci utama dalam menangani marasmus dan kwashiorkor. Pendidikan pemakanan yang betul, penyediaan makanan berkhasiat, dan akses kepada penjagaan kesihatan yang berkualiti amat penting dalam memastikan kanak-kanak mendapat nutrien yang diperlukan untuk tumbesaran dan perkembangan yang optimum. Dengan pemahaman yang lebih mendalam tentang marasmus dan kwashiorkor, kita dapat bersama-sama membina generasi yang sihat dan bebas daripada belenggu malnutrisi.