Gizi buruk terjadi pada usia berapa?

Gizi Buruk: Bila Usia Paling Genting? Menjelaskan Perbezaan dengan Stunting

Gizi buruk adalah isu kesihatan yang serius, terutamanya membimbangkan apabila melibatkan kanak-kanak. Ia bukanlah sekadar isu kekurangan zat makanan biasa, tetapi merupakan keadaan di mana tubuh badan tidak mendapat nutrien yang mencukupi untuk berfungsi dengan baik. Akibatnya, pertumbuhan dan perkembangan kanak-kanak terjejas dengan teruk.

Usia Kritis: Di Bawah Lima Tahun

Umumnya, gizi buruk paling kerap menyerang kanak-kanak di bawah usia lima tahun. Mengapa usia ini begitu kritikal? Beberapa faktor menyumbang kepada peningkatan risiko ini:

• Keperluan Nutrien Tinggi: Kanak-kanak di bawah lima tahun berada dalam fasa pertumbuhan dan perkembangan yang pesat. Otak, tulang, otot, dan organ mereka memerlukan bekalan nutrien yang berterusan dan mencukupi.
• Sistem Penghadaman yang Belum Matang: Sistem penghadaman kanak-kanak masih dalam proses perkembangan. Mereka mungkin mengalami kesukaran untuk menyerap nutrien daripada makanan tertentu, terutama jika diet mereka tidak seimbang atau mengandungi makanan yang kurang berkhasiat.
• Sistem Imunisasi yang Lemah: Kekurangan nutrien melemahkan sistem imun kanak-kanak, menjadikan mereka lebih mudah terdedah kepada jangkitan. Jangkitan pula boleh menyebabkan hilang selera makan dan seterusnya memburukkan lagi keadaan gizi buruk.
• Ketergantungan Kepada Penjaga: Kanak-kanak bergantung sepenuhnya kepada penjaga mereka untuk menyediakan makanan dan memastikan mereka mendapat zat makanan yang mencukupi. Kekurangan pengetahuan, kemiskinan, atau akses terhad kepada makanan berkhasiat boleh menyumbang kepada gizi buruk.

Gizi Buruk vs. Stunting: Memahami Perbezaan

Seringkali, gizi buruk dikelirukan dengan stunting atau terbantut. Walaupun kedua-duanya merupakan masalah berkaitan dengan kekurangan zat makanan, ia adalah keadaan yang berbeza.

• Gizi Buruk: Menunjukkan keadaan kanak-kanak yang terlalu kurus berbanding dengan ketinggian mereka. Ini bermakna, berat badan mereka tidak sepadan dengan ketinggian ideal, menandakan kekurangan nutrien yang teruk dalam tempoh masa yang singkat. Gizi buruk sering dikaitkan dengan kekurangan nutrien yang akut.

• Stunting (Terbantut): Menunjukkan keadaan kanak-kanak yang terlalu pendek berbanding dengan usia mereka. Ia adalah petunjuk kekurangan nutrien yang kronik atau berpanjangan, biasanya bermula sejak dalam kandungan atau pada usia yang sangat muda.

Pencegahan Adalah Lebih Baik Daripada Mengubati

Pencegahan gizi buruk bermula dengan:

• Pemakanan yang Betul Semasa Kehamilan: Ibu hamil perlu memastikan mereka mendapat nutrien yang mencukupi untuk menyokong pertumbuhan janin.
• Penyusuan Susu Ibu Eksklusif: Susu ibu adalah makanan terbaik untuk bayi di bawah usia enam bulan.
• Makanan Pelengkap yang Berkhasiat: Selepas usia enam bulan, bayi perlu diperkenalkan dengan makanan pelengkap yang kaya dengan zat besi, vitamin, dan mineral.
• Pemantauan Pertumbuhan Berkala: Ibu bapa perlu membawa anak-anak mereka untuk pemeriksaan pertumbuhan secara berkala di klinik atau pusat kesihatan.

Gizi buruk adalah masalah yang boleh dielakkan. Dengan kesedaran yang tinggi dan usaha yang berterusan, kita boleh memastikan kanak-kanak mendapat nutrien yang mencukupi untuk membesar dengan sihat dan cerdas. Ini bukan sahaja penting untuk kesihatan individu mereka, tetapi juga untuk masa depan negara.