Sampai bila anak perlu disusukan?

Sampai Bila Anak Perlu Disusukan? Lebih Daripada Sekadar Makanan

Soalan “Sampai bila anak perlu disusukan?” seringkali menimbulkan pelbagai pendapat dan kebimbangan di kalangan ibu bapa. Jawapannya bukanlah semudah tarikh yang tertulis di kalendar. Ia lebih daripada sekadar membekalkan nutrisi; ia adalah tentang ikatan, kasih sayang, dan kesejahteraan holistik bayi.

Panduan Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) jelas menyatakan: susukan bayi sebaik sahaja dilahirkan dan teruskan penyusuan susu ibu sepenuhnya sehingga bayi berusia enam bulan. Ini bermakna bayi hanya mendapat susu ibu, tanpa sebarang makanan tambahan lain, kecuali atas nasihat doktor. Enam bulan pertama kehidupan bayi merupakan tempoh kritikal di mana susu ibu menyediakan semua nutrien yang diperlukan untuk pertumbuhan dan perkembangan optimum. Susu ibu bukan sekadar makanan; ia adalah “vaksin” semula jadi, mengandungi antibodi yang melindungi bayi daripada pelbagai penyakit jangkitan.

Selepas enam bulan, bermulalah fasa peralihan. Makanan pelengkap perlu diperkenalkan secara beransur-ansur, sambil mengekalkan penyusuan susu ibu. WHO mengesyorkan penyusuan susu ibu diteruskan sehingga sekurang-kurang dua tahun, atau lebih lama, selagi ibu dan anak merasakan ia sesuai. Tidak ada had umur yang tetap; keputusan ini amat peribadi dan bergantung kepada beberapa faktor.

Faktor yang Perlu Dipertimbangkan:

• Keinginan Ibu dan Anak: Penyusuan susu ibu haruslah menjadi pengalaman yang positif bagi kedua-dua belah pihak. Sekiranya ibu mula merasa terbeban atau mengalami ketidakselesaan, perbincangan dengan doktor atau kaunselor penyusuan adalah penting. Begitu juga dengan anak, sekiranya dia menunjukkan tanda-tanda sudah bersedia untuk berhenti menyusu, ia perlu dihormati.

• Keperluan Nutrisi: Walaupun makanan pelengkap sudah diperkenalkan, susu ibu masih merupakan sumber nutrien yang penting, terutama antibodi dan zat-zat mikro lain yang sukar didapati dalam makanan lain.

• Ikatan Emosi: Penyusuan susu ibu merupakan satu bentuk komunikasi dan ikatan yang kuat antara ibu dan anak. Ia memberikan rasa selamat, ketenangan, dan kepuasan emosi kepada kedua-dua pihak. Manfaat ini tidak boleh diukur dengan angka atau tempoh masa.

• Kesihatan Ibu dan Anak: Keadaan kesihatan ibu dan anak juga perlu diambil kira. Sekiranya terdapat sebarang masalah kesihatan, perundingan dengan doktor adalah amat penting.

Kesimpulannya, tidak wujud satu jawapan yang muktamad tentang sampai bila anak perlu disusukan. Panduan enam bulan pertama secara eksklusif, diikuti dengan penyusuan berterusan sekurang-kurangnya sehingga dua tahun, adalah cadangan umum. Namun, keputusan akhirnya terletak pada keutamaan dan keperluan individu keluarga. Apa yang paling penting adalah memastikan penyusuan susu ibu dilakukan dengan penuh kasih sayang dan kesedaran, memberikan manfaat optimum kepada perkembangan fizikal, mental, dan emosi anak. Berbincang dengan doktor atau kaunselor laktasi dapat membantu ibu membuat keputusan yang terbaik untuk diri dan anaknya.