Hormon apa yang membuat kita mengantuk?

Hormon Tidur: Lebih Daripada Sekadar Tryptophan

Rasa mengantuk selepas makan tengah hari yang berat? Ramai yang mengaitkannya dengan tryptophan dalam makanan yang merangsang penghasilan serotonin, seterusnya mendorong rasa mengantuk. Walaupun benar tryptophan memainkan peranan, cerita sebenar hormon tidur lebih kompleks dan melibatkan interaksi beberapa hormon, bukan hanya serotonin.

Tryptophan memang merupakan asid amino penting yang diperlukan untuk penghasilan serotonin. Serotonin pula merupakan prekursor kepada melatonin, hormon utama yang mengawal kitaran tidur-jaga kita. Pengambilan makanan kaya tryptophan seperti ayam belanda, susu, dan pisang boleh meningkatkan tahap serotonin, tetapi kesannya terhadap rasa mengantuk tidaklah sekuat yang disangkakan. Ini kerana tryptophan bersaing dengan asid amino lain untuk memasuki otak.

Sebaliknya, peningkatan glukosa dalam darah selepas makan memainkan peranan yang lebih signifikan. Peningkatan glukosa merangsang penghasilan insulin. Insulin membantu sel-sel badan menyerap glukosa, tetapi ia juga mempengaruhi pengangkutan asid amino lain ke dalam otot, meninggalkan tryptophan dengan laluan yang lebih ‘lapang’ untuk memasuki otak. Ini secara tidak langsung meningkatkan penghasilan serotonin dan melatonin, seterusnya mendorong rasa mengantuk.

Selain serotonin dan melatonin, terdapat hormon lain yang turut memainkan peranan dalam mengawal rasa mengantuk:

• Orexin: Hormon yang dihasilkan di hipotalamus, orexin mempromosikan keadaan terjaga. Tahap orexin rendah dikaitkan dengan rasa mengantuk dan masalah tidur seperti narkolepsi.
• Adenosine: Bahan kimia yang terkumpul di otak sepanjang hari. Semakin lama kita terjaga, semakin banyak adenosine terkumpul, dan semakin kuat rasa mengantuk. Kopi berfungsi dengan menghalang reseptor adenosine, mengurangkan rasa mengantuk.
• Cortisol: Hormon stres ini biasanya tinggi pada waktu pagi dan berkurang sepanjang hari. Tahap cortisol yang tidak normal, seperti terlalu tinggi pada waktu malam, boleh mengganggu tidur dan menyebabkan rasa mengantuk pada waktu yang tidak sesuai.

Kesimpulannya, rasa mengantuk selepas makan bukanlah semata-mata disebabkan oleh tryptophan dan serotonin. Ia merupakan hasil interaksi kompleks antara pelbagai hormon, termasuk insulin, orexin, adenosine, dan cortisol. Memahami interaksi ini penting untuk mengamalkan kebiasaan tidur yang sihat dan menangani masalah tidur dengan berkesan. Jika anda mengalami masalah tidur yang berterusan, adalah penting untuk berjumpa dengan doktor untuk mendapatkan nasihat dan rawatan yang sesuai.