Er avskrivning en driftskostnad?

Avskrivninger: En driftskostnad eller ikke? En nøye gjennomgang.

Spørsmålet om avskrivninger er en driftskostnad eller ikke, er et som ofte dukker opp i diskusjoner om regnskapsføring og økonomistyring. Svaret er imidlertid ikke et enkelt ja eller nei, men krever en forståelse av hva avskrivninger faktisk er og hvordan de påvirker økonomiske rapporter. Påstanden om at avskrivninger ikke er en driftskostnad, som ofte fremsettes, er i seg selv en forenkling som trenger ytterligere presisering.

Avskrivninger er en systematisk fordeling av kostnaden knyttet til et anleggsmiddel over dets forventede levetid. Dette betyr at den opprinnelige kostnaden for en maskin, et bygg eller et kjøretøy, fordeles over flere regnskapsår i stedet for å bokføres som en utgift i året det ble anskaffet. Formålet er å reflektere den gradvise verdireduksjonen av eiendelen på grunn av slitasje, forældelse eller annen reduksjon i bruksverdi.

Derfor er det misvisende å kategorisk si at avskrivninger ikke er en driftskostnad. Selv om de ikke representerer en direkte utbetaling av kontanter, representerer de en kostnad som er knyttet til den løpende driften. Avskrivninger påvirker resultatet av driften (driftsresultatet) direkte, og bidrar til å gi et mer realistisk bilde av bedriftens lønnsomhet over tid. Hvis en bedrift ikke bokfører avskrivninger, vil driftsresultatet bli kunstig oppblåst i de første årene etter anskaffelsen av et anleggsmiddel, og undervurdert i senere år.

Hvorfor avskrivninger ikke er en direkte driftskostnad:

Forskjellen ligger i typen kostnad. Driftskostnader omfatter typisk utgifter til lønn, materialer, strøm og leie – kostnader som direkte forbrukes i produksjonen eller leveringen av varer eller tjenester. Avskrivninger er derimot en allokering av en tidligere påløpt kostnad. Det er ingen direkte kontantutgang i forbindelse med avskrivninger i det aktuelle regnskapsåret. Pengene ble brukt da anleggsmiddelet ble anskaffet.

Avskrivningers betydning for beslutningstaking:

Til tross for denne distinksjonen, er avskrivninger avgjørende for nøyaktig resultatberegning og beslutningstaking. De bidrar til:

• Realsitisk lønnsomhetsvurdering: Avskrivninger gir et mer nøyaktig bilde av bedriftens lønnsomhet over tid ved å fordele kostnaden for anleggsmidler jevnt over levetiden.
• Investeringsbeslutninger: Å inkludere avskrivninger i kalkyler for fremtidige investeringer er essensielt for å få et helhetlig bilde av lønnsomheten til prosjektet.
• Skatteregning: Avskrivninger påvirker skatteberegningen og gir skattefordeler.

Konklusjon:

Selv om avskrivninger ikke er en direkte driftskostnad i den forstand at de ikke representerer en kontantutbetaling i det aktuelle regnskapsåret, er de en viktig del av driftsregnskapet og påvirker resultatet av driften direkte. De representerer en kostnad knyttet til bruken av anleggsmidler over tid, og er essensielle for en korrekt og rettferdig fremstilling av bedriftens økonomiske stilling. Å forstå denne nyansen er avgjørende for både regnskapsførere og beslutningstakere.