Odkud pochází lilek brambor?

Putování brambory: Z Andských vrcholků do světových kuchyní

Brambora, Solanum tuberosum, plodina, kterou dnes považujeme za samozřejmou součást jídelníčku, má fascinující historii, která se vine napříč kontinenty a staletími. Mnozí z nás si nevědomky myslí, že brambora je tradiční evropskou plodinou, opak je ale pravdou. Její kořeny sahají hluboko do vysokohorských oblastí Jižní Ameriky, konkrétně do peruánských a bolivijských And.

Představte si drsné, chladné klima vysoko položených plání, kde se divoké druhy brambor rozvíjely po tisíciletí. Právě zde, mezi 8000 až 5000 lety před naším letopočtem, začali domorodí obyvatelé, jako například Inkové, pěstovat a šlechtit divoké brambory, čímž položili základ pro plodinu, kterou známe dnes. Inkové si brambory cenili nejen jako zdroj potravy, ale i pro jejich možnost dlouhodobého skladování, a to i v extrémních podmínkách. Speciální technikou lyofilizace, tedy mrazem sušení, vyráběli „chuño“, sušené brambory, které se daly skladovat po celá léta.

Kromě Inckého impéria pěstovaly brambory i další kultury, a to s pozoruhodnou diverzitou. Různé oblasti And se vyznačovaly specifickými odrůdami, přizpůsobenými místnímu klimatu a půdě. Tato bohatá genetická diverzita je dodnes cenným zdrojem pro šlechtění nových odrůd, odolných vůči nemocem a klimatickým změnám.

Cesta brambory do Evropy započala až s příchodem španělských conquistadorů v 16. století. Zpočátku byla brambora přijímána s nedůvěrou a využívána spíše jako okrasná rostlina. Její využití v zemědělství a kulinářství se prosazovalo pomalu. Zlom nastal až v 18. století, kdy si lidé začali uvědomovat vysokou výživovou hodnotu brambor a jejich schopnost růst i v chudších půdách.

Nenáročnost na klima a půdu se ukázala jako klíčová pro rozšíření brambory po celém světě. Díky své adaptabilitě se brambora stala důležitou plodinou v Evropě, Asii i Africe. Nejenže poskytovala snadno dostupný zdroj kalorií a živin, ale také přispěla ke snížení hladomoru v mnoha regionech.

Dnes je brambora jednou z nejrozšířenějších plodin na světě. Její hlízy slouží jako významný zdroj potravy pro miliardy lidí, jako krmivo pro hospodářská zvířata a také jako surovina pro průmysl, například pro výrobu škrobu, alkoholu a bioetanolu. Od jednoduchých pečených brambor až po sofistikované kulinářské speciality, brambora si našla své místo v kuchyních po celém světě a připomíná nám svou cestou z Andských vrcholků, jak i zdánlivě obyčejná plodina může mít neobyčejnou historii.