¿Qué color sale de combinar todos los colores?

El Blanco: La Suma de Todas las Cromas

La pregunta “¿Qué color sale de combinar todos los colores?” parece sencilla, pero su respuesta depende crucialmente del sistema de mezcla de colores que consideremos. No es lo mismo mezclar pigmentos, como ocurre en la pintura, que mezclar luces, como sucede en una pantalla. Esta diferencia fundamental condiciona el resultado final.

En el mundo de la pintura, donde trabajamos con pigmentos que absorben ciertas longitudes de onda de la luz y reflejan otras, la respuesta a la pregunta es diferente. Si mezclamos todos los colores de pigmento, el resultado tiende a ser un marrón oscuro o negro. Esto se debe a que cada pigmento absorbe parte de la luz, y al combinar muchos, la cantidad de luz reflejada disminuye significativamente, acercándose a la ausencia total de reflexión, que percibimos como negro. La pureza del negro resultante dependerá, por supuesto, de la pureza y la proporción de cada pigmento en la mezcla.

Sin embargo, el escenario cambia radicalmente si nos enfocamos en el modelo aditivo de color, utilizado en dispositivos como pantallas de televisión, monitores de computadora y proyectores. Este modelo se basa en la combinación de luces de colores primarios: rojo (R), verde (G) y azul (B) – conocido como el modelo RGB. En este sistema, la ausencia de luz se percibe como negro, mientras que la combinación de los tres colores primarios a su máxima intensidad produce blanco.

¿Por qué ocurre esto? Porque la luz blanca del sol, o de una bombilla incandescente, contiene todas las longitudes de onda del espectro visible. Al mezclar las luces roja, verde y azul, estamos recreando ese espectro completo, simulando la presencia de todas las longitudes de onda y, por consiguiente, percibiendo la luz blanca. Cada color primario aporta una parte del espectro, y su suma completa abarca todo el rango visible.

Por lo tanto, la respuesta a la pregunta inicial no es única. Depende del contexto: en el modelo sustractivo (pigmentos), la mezcla de todos los colores tiende a negro; mientras que en el modelo aditivo (luces), la mezcla de todos los colores resulta en blanco. Esta aparente contradicción destaca la importancia de comprender los distintos sistemas de mezcla de colores para predecir con precisión los resultados de la combinación cromática. La percepción del color, en última instancia, es un proceso complejo que involucra tanto la física de la luz como la fisiología de nuestra visión.