¿Qué pasa si pongo aceite 5W40 en vez de 5W30?

El dilema del aceite: ¿5W40 en lugar de 5W30? Un análisis a corto y largo plazo.

La elección del aceite de motor adecuado es crucial para la salud y longevidad de nuestro vehículo. Una pregunta frecuente entre los conductores es qué ocurre si se utiliza un aceite con una viscosidad ligeramente diferente a la recomendada por el fabricante. En concreto, nos centraremos en el caso de usar un aceite 5W40 en lugar de un 5W30.

A corto plazo, la sustitución del 5W30 por 5W40 generalmente no provocará daños inmediatos ni fallos catastróficos. El motor, en la mayoría de los casos, seguirá funcionando sin mostrar síntomas evidentes de problemas. La diferencia de viscosidad, aunque presente, puede ser demasiado sutil como para ser detectada a simple vista en un periodo corto de tiempo. El arranque en frío podría incluso resultar ligeramente más suave debido a la mayor viscosidad a bajas temperaturas del 5W40. Sin embargo, esta aparente ventaja inicial es engañosa y enmascara los problemas potenciales a largo plazo.

La clave reside en entender la diferencia entre ambos aceites. La numeración “5W” indica la viscosidad a bajas temperaturas, siendo similar en ambos casos. La diferencia crucial radica en el segundo número: “30” y “40”. Este número representa la viscosidad a altas temperaturas. Un 5W40 es más viscoso a altas temperaturas que un 5W30. Esta mayor viscosidad, aunque a primera vista pueda parecer beneficiosa para la protección del motor, puede generar varios inconvenientes:

• Mayor resistencia interna: La mayor viscosidad del 5W40 implica una mayor resistencia al flujo del aceite dentro del motor. Esto puede traducirse en una ligera reducción de la eficiencia del combustible, ya que el motor tiene que trabajar más para superar esta resistencia. El consumo de gasolina podría aumentar imperceptiblemente, pero a lo largo del tiempo, la diferencia podría ser significativa.

• Lubricación menos eficiente en ciertas zonas: Si bien el 5W40 protege mejor contra el desgaste en condiciones de alta temperatura y carga, podría ser ligeramente menos eficiente en la lubricación de componentes que requieren un flujo de aceite más fluido a bajas temperaturas o en momentos de funcionamiento menos exigente. Esto, a la larga, puede contribuir al desgaste prematuro de ciertas piezas.

• Mayor esfuerzo en la bomba de aceite: La bomba de aceite tendrá que trabajar con más esfuerzo para circular el aceite más viscoso, lo que puede generar un desgaste adicional en esta pieza.

• Incompatibilidad con algunas especificaciones: Aunque ambos aceites son compatibles en muchos aspectos, es importante comprobar que el 5W40 cumpla con las especificaciones exigidas por el fabricante del vehículo. Si el manual del usuario especifica exclusivamente el uso de 5W30, utilizar un 5W40 podría anular la garantía.

En conclusión: Si bien el uso puntual de 5W40 en lugar de 5W30 puede no causar daños inmediatos, no es una práctica recomendable a largo plazo. Respetar la especificación de viscosidad del fabricante es fundamental para asegurar un óptimo rendimiento, eficiencia y longevidad del motor. La pequeña ventaja a corto plazo no compensa los riesgos potenciales a largo plazo. Siempre es mejor optar por el aceite recomendado en el manual del vehículo.