¿Cómo se siente el sabor umami?

El umami: El misterioso quinto sabor

Más allá de los sabores tradicionales de dulce, ácido, salado y amargo, existe un quinto sabor básico: el umami. Este escurridizo sabor, descubierto por primera vez por un científico japonés en 1908, ha cautivado a los gastrónomos y chefs durante más de un siglo.

La sensación única del umami

Describir el umami puede resultar un reto, ya que no tiene un equivalente exacto en el lenguaje cotidiano. A menudo se caracteriza como una rica sensación gustativa, descrita como sabrosa, carnosa y ligeramente salada. El umami realza la complejidad de los alimentos, aportando una profundidad gustativa que va más allá de la simple suma de sus sabores individuales.

El umami no es un sabor abrumador, sino más bien un trasfondo sutil que potencia los otros sabores. Actúa como una especie de “amplificador del sabor”, haciendo que los alimentos parezcan más sabrosos y satisfactorios.

Alimentos ricos en umami

El umami se encuentra en una amplia variedad de alimentos, tanto de origen animal como vegetal. Algunas fuentes particularmente ricas incluyen:

• Carnes rojas y oscuras (ternera, cordero, cerdo)
• Marisco (ostras, almejas, camarones)
• Setas (shiitake, champiñones)
• Quesos curados (parmesano, cheddar)
• Tomates
• Espárragos

Beneficios del umami

Además de su delicioso sabor, el umami también tiene varios beneficios para la salud:

• Aumenta la salivación, ayudando a la digestión.
• Estimula la producción de jugos gástricos, lo que mejora la absorción de nutrientes.
• Puede reducir el apetito, ayudando a controlar el peso.

Utilizar el umami en la cocina

Los chefs han utilizado durante mucho tiempo los ingredientes ricos en umami para crear platos sabrosos y satisfactorios. Aquí tienes algunos consejos para incorporar el umami en tu cocina:

• Añade ingredientes ricos en umami a tus platos, como setas, tomates o queso.
• Saltea o asa carnes y mariscos para realzar su sabor umami.
• Utiliza caldo de huesos o salsa de soja como base para salsas y sopas, que aportará un toque sutil de umami.

El umami es un sabor complejo y gratificante que puede añadir profundidad y riqueza a tus platos. Al comprender su naturaleza única y utilizarlo eficazmente en la cocina, puedes elevar tus creaciones culinarias al siguiente nivel.