¿Cuál es el alcohol más puro para beber?

La pureza del alcohol y su impacto en el consumo y la desinfección

A menudo se confunde la pureza del alcohol con su eficacia, tanto para el consumo como para la desinfección. Si bien el alcohol de alta graduación, como el de 96%, puede parecer la opción más “pura”, la realidad es más compleja y merece una aclaración. Este artículo explorará la relación entre la pureza del alcohol, su consumo y su capacidad desinfectante.

Empecemos por desmitificar la idea del alcohol puro para beber. El alcohol etílico absoluto (100%) no está disponible comercialmente para consumo humano. Su alta capacidad de absorción de agua lo hace extremadamente peligroso, pudiendo causar graves daños en las mucosas y deshidratación severa. El alcohol que se comercializa para consumo humano se encuentra diluido en agua, con graduaciones que varían según el tipo de bebida. Vodkas, rones y whiskies de alta graduación pueden alcanzar hasta los 50-60% de alcohol por volumen, pero nunca el 100%. Beber alcohol de alta graduación, como el de 96%, es extremadamente peligroso y puede tener consecuencias fatales.

En cuanto a la desinfección, aunque intuitivamente se podría pensar que a mayor pureza, mayor eficacia, la realidad es que el alcohol al 96% no es la mejor opción. La clave de la desinfección radica en el tiempo de contacto del alcohol con la superficie a desinfectar. El alcohol de 96% se evapora rápidamente, reduciendo significativamente este tiempo de contacto. Según la experta [nombre de la experta si se tiene], este alcohol alcanza solo un 75% de inactivación bacteriana, precisamente debido a su rápida evaporación.

Por lo tanto, para una desinfección eficaz, es crucial un tiempo de contacto prolongado, lo que se consigue con soluciones alcohólicas de menor graduación, generalmente entre 70% y 80%. El agua presente en estas soluciones disminuye la velocidad de evaporación, permitiendo que el alcohol actúe durante más tiempo y penetre mejor en las células bacterianas, logrando una mayor inactivación.

En resumen, la pureza del alcohol no es sinónimo de eficacia, ni para el consumo ni para la desinfección. En el primer caso, el alcohol absoluto es peligroso y no apto para el consumo. En el segundo, las soluciones hidroalcohólicas al 70-80% ofrecen una mayor eficacia desinfectante gracias a un tiempo de contacto prolongado. Es importante recordar que la información proporcionada en este artículo no sustituye la consulta a un profesional de la salud. Para cualquier duda o inquietud relacionada con el consumo o la utilización del alcohol, se recomienda buscar asesoramiento especializado.