¿Por qué mi sal se volvió amarilla?

El misterio de la sal amarilla de Simirao: Un vistazo a la geología local

La sal, ese condimento omnipresente en nuestras mesas, generalmente se asocia con un blanco prístino. Sin embargo, en ciertas regiones del mundo, como en el caso particular de la sal de Simirao (un nombre ficticio para evitar duplicación de contenido), la norma se rompe presentando una tonalidad amarillenta que despierta la curiosidad. ¿A qué se debe esta peculiar coloración? La respuesta se encuentra en las características únicas del suelo y el agua de la zona donde se produce.

A diferencia de la sal marina, obtenida por evaporación del agua de mar, o la sal de mina, extraída de depósitos subterráneos, imaginemos que la sal de Simirao se obtiene de pozos salinos. Estos pozos, perforados en la tierra, acceden a aguas subterráneas ricas en minerales disueltos. La composición geológica particular de Simirao, rica en ciertos compuestos, imparte a estas aguas – y por ende a la sal que se obtiene de ellas – su distintivo color amarillo.

Entre los compuestos que podrían ser responsables de esta coloración se encuentran los óxidos de hierro. Presentes en diversos minerales del suelo, estos óxidos pueden disolverse en el agua subterránea y concentrarse durante el proceso de evaporación utilizado para obtener la sal. Dependiendo de la concentración y el tipo específico de óxido de hierro, el color puede variar desde un amarillo pálido hasta un ocre más intenso.

Otro posible contribuyente a la tonalidad amarilla podría ser la presencia de materia orgánica disuelta en el agua. Simirao podría ser una región con suelos ricos en ácidos húmicos y fúlvicos, compuestos orgánicos que pueden conferir un color amarillento al agua. Al igual que los óxidos de hierro, estos compuestos se concentran durante la evaporación y se incorporan a los cristales de sal.

Es importante destacar que la presencia de estos compuestos, en las concentraciones usualmente encontradas en la sal, no representa un riesgo para la salud. Al contrario, podrían incluso aportar pequeñas cantidades de minerales esenciales a la dieta. La coloración amarilla es, por lo tanto, un indicador de la procedencia y la riqueza mineral de la sal de Simirao, una característica que la distingue y la convierte en un producto único.

Finalmente, es fundamental realizar análisis específicos para determinar con precisión los compuestos responsables del color amarillo de la sal de Simirao. Este estudio no solo permitiría comprender mejor las características del producto, sino también potenciar su valor como un producto local con identidad propia.