¿Qué sustancias disminuyen la absorción de nutrientes?

Los ladrones silenciosos de los nutrientes: cómo los fitatos afectan nuestra absorción

La alimentación es fundamental para la salud, ya que proporciona los nutrientes esenciales que nuestro organismo necesita para funcionar correctamente. Sin embargo, ciertos compuestos presentes en los alimentos pueden interferir en la absorción de estos nutrientes, reduciendo su biodisponibilidad. Uno de estos compuestos, los fitatos, actúa como un “ladrón silencioso” de minerales cruciales para nuestra salud.

Los fitatos, compuestos orgánicos presentes en altas concentraciones en los cereales integrales, los frutos secos y las semillas, son conocidos por su papel en la protección de las plantas contra el ataque de patógenos. Pero esta función protectora tiene un efecto secundario importante en la salud humana: su capacidad para reducir la absorción intestinal de minerales esenciales.

Estos compuestos, al ser no absorbibles por nuestro organismo, actúan como inhibidores de la absorción de minerales críticos como el hierro y el zinc. La consecuencia directa es la disminución de la biodisponibilidad de estos nutrientes vitales, lo que puede tener implicaciones serias para nuestra salud.

¿Cómo sucede esta interferencia? Los fitatos se unen a los minerales en el tracto gastrointestinal, formando complejos que no pueden ser absorbidos por las células intestinales. Esta unión reduce significativamente la cantidad de minerales que finalmente llegan al torrente sanguíneo, afectando de forma negativa la función celular y el metabolismo general.

La reducción de la absorción de hierro y zinc tiene consecuencias importantes para la salud. El hierro es esencial para el transporte de oxígeno en la sangre y para la formación de células sanguíneas. La deficiencia de hierro puede conducir a la anemia, una afección que causa fatiga, debilidad y dificultad para concentrarse. El zinc, por otro lado, participa en la función inmunitaria, el crecimiento y desarrollo celular y la reparación de tejidos. Su deficiencia puede manifestarse en alteraciones del sistema inmunológico, problemas de cicatrización y alteraciones en el desarrollo.

Aunque los fitatos reducen la absorción de nutrientes esenciales, no son enemigos absolutos. Su presencia en la dieta puede contrarrestarse con algunas estrategias. La germinación y el remojo de los granos antes de su consumo, por ejemplo, reduce significativamente la cantidad de fitatos presentes. La cocción también puede contribuir a la degradación de estos compuestos. Incorporar alimentos ricos en vitamina C, como frutas y verduras, puede ayudar a mejorar la absorción del hierro, ya que la vitamina C aumenta su biodisponibilidad.

En conclusión, los fitatos, presentes en alimentos comunes, pueden actuar como “ladrones silenciosos” de minerales esenciales. Si bien no debemos eliminar completamente estos alimentos de nuestra dieta, comprender su impacto en la absorción de nutrientes nos permite adoptar estrategias para contrarrestar sus efectos negativos. Combinando una alimentación variada con hábitos saludables, podemos asegurar una adecuada absorción de estos nutrientes vitales para nuestro bienestar general.