¿Por qué se llaman Mar Rojo y mar Negro?

El enigma de los nombres: ¿Por qué Mar Rojo y Mar Negro?

Los nombres de Mar Rojo y Mar Negro han despertado la curiosidad a lo largo de la historia. Si bien la apariencia de estas masas de agua no justifica plenamente sus denominaciones, existen diversas teorías que intentan explicar su origen. Una de las más fascinantes nos remonta a la antigua Persia y su peculiar sistema de asociación cromática con los puntos cardinales.

Para los antiguos persas, los colores representaban las direcciones geográficas. El rojo simbolizaba el sur, mientras que el negro correspondía al norte. Considerando la ubicación geográfica de estos mares en relación con Persia y otras civilizaciones de la región, la teoría sugiere que los nombres reflejan esta antigua convención. El Mar Rojo, situado al sur, habría tomado su nombre del color asociado a esa dirección. Del mismo modo, el Mar Negro, ubicado al norte, se habría denominado así por el color que representaba el norte en la cosmovisión persa.

Sin embargo, es importante destacar que esta teoría, aunque atractiva, no está exenta de debate. Otras explicaciones apuntan a fenómenos naturales específicos de cada mar. En el caso del Mar Rojo, se ha especulado que su nombre podría derivar de la proliferación ocasional de un tipo de alga rojiza (Trichodesmium erythraeum) que tiñe las aguas superficiales. Respecto al Mar Negro, algunos atribuyen su nombre a la oscuridad de sus aguas profundas, ricas en sulfuro de hidrógeno, que dificulta la proliferación de vida marina y le confiere una tonalidad oscura. Incluso se ha sugerido que el término “negro” podría tener una connotación simbólica de “peligroso” o “inhóspito” para los antiguos navegantes.

La realidad es que el origen de estos nombres probablemente sea una combinación de factores. La influencia de la antigua cartografía persa, las características particulares de cada mar y la interpretación subjetiva de los exploradores a lo largo de la historia podrían haber contribuido a la consolidación de las denominaciones que conocemos hoy. Desentrañar el verdadero significado detrás de “Mar Rojo” y “Mar Negro” continúa siendo un desafío que invita a explorar las profundidades de la historia, la geografía y la cultura. Quizás la respuesta no se encuentre en una única explicación, sino en la confluencia de diferentes perspectivas que, como las corrientes marinas, convergen para formar el rico tapiz de nuestro conocimiento.