¿Qué prueba aporta Alfred Wegener para explicar la tectónica de placas?

La evidencia de Alfred Wegener para la tectónica de placas

Alfred Wegener, un meteorólogo y geofísico alemán, propuso la teoría de la deriva continental a principios del siglo XX. Esta teoría afirmaba que los continentes se han desplazado gradualmente sobre la superficie de la Tierra a lo largo de millones de años.

Aunque la teoría de Wegener fue inicialmente rechazada por muchos geólogos, posteriormente se demostró que era correcta y sentó las bases para la teoría moderna de la tectónica de placas. Una de las piezas clave de evidencia que Wegener utilizó para apoyar su teoría fue la coincidencia de fósiles en continentes que ahora están separados.

Evidencia paleontológica

Wegener descubrió que había fósiles de las mismas plantas y animales en continentes que ahora están separados por océanos. Por ejemplo, encontró fósiles de la planta Glossopteris en África, Sudamérica, la India, Australia y la Antártida.

Esta distribución de fósiles sugería que estos continentes habían estado alguna vez unidos, pero se habían separado posteriormente. Wegener propuso que estos continentes habían formado una vez un supercontinente llamado Pangea.

Coincidencias geológicas

Además de la evidencia fósil, Wegener también encontró otras coincidencias geológicas que apoyaban su teoría de la deriva continental. Por ejemplo, descubrió que las cadenas montañosas de diferentes continentes a menudo encajaban cuando se juntaban, como un rompecabezas.

Esta coincidencia sugería que estas cadenas montañosas se habían formado cuando los continentes estaban unidos. Por ejemplo, los Apalaches en América del Norte coinciden con las montañas Caledonian en Escocia y Escandinavia, lo que sugiere que estos continentes alguna vez estuvieron conectados.

Conclusión

La evidencia paleontológica y geológica reunida por Alfred Wegener proporcionó un sólido apoyo a su teoría de la deriva continental. Aunque su teoría fue inicialmente rechazada, posteriormente se demostró que era correcta y sentó las bases para la teoría moderna de la tectónica de placas.

La tectónica de placas explica cómo las placas masivas de la corteza terrestre se mueven sobre el manto subyacente. Este movimiento es impulsado por la convección en el manto, que provoca el movimiento de las placas hacia y desde las dorsales oceánicas.

La teoría de la tectónica de placas ha revolucionado nuestra comprensión de la Tierra y ha ayudado a explicar una amplia gama de fenómenos geológicos, como la formación de montañas, terremotos y volcanes.